방위사업청(방사청)은 30일 11시 30분 울산 현대중공업에서 정부 및 개발업체 관계자 100여 명이 참석한 가운데 장보고-III 잠수함 Batch-I 3번함 착공식을 개최한다고 밝혔다.

 이번 착공식 행사는 생산현장의 무사안전을 기원하는 안전기원문 낭독에 이어, 장보고-Ⅲ 3번함에 사용될 첫 철판을 절단하는 순서로 진행한다.

 장보고-III는 국내 최초로 독자 설계 및 건조하는 잠수함이다. 방사청은 지난 2014년과 2016년에 1번함과 2번함 착공식을 개최했다.

 장보고-III Batch-I 1번함과 2번함은 현재 대우조선해양에서 건조하고 있다. 1번함은 공정률 약 50%, 2번함은 공정률 약 10%로 두 잠수함 건조사업 모두 정상 추진 중이다.

 현재 국내 연구개발 중인 장보고-III 주요 핵심장비 중 하나인 ‘전투체계’와 ‘소나체계’에 대한 시험평가를 실시하여 실제 함 탑재가 가능한지 여부를 검증하고 있다.

 1, 2번함과 달리 3번함을 현대중공업에서 건조하는 것은 장보고-III 잠수함을 건조할 수 있는 조선소가 추가로 확보되었음을 의미한다. 이로 인해 전시 긴급 전력 건조가 가능해져 자체 국방력이 증강되었음은 물론 잠수함 건조 분야에서 국제적인 산업 경쟁력이 강화됐다.

 이번 행사를 주관하는 방사청 차세대잠수함사업단장 정일식 해군 준장은 “장보고-Ⅲ 3번함도 성공적으로 건조해 자주국방 구현을 위한 해군의 핵심전력을 확보하고, 향후 우리나라가 잠수함 방산시장을 주도할 수 있는 기술 및 사업적 기반을 구축할 것”이라며, “정해진 기간에 군이 원하는 최고의 품질과 우수한 잠수함을 건조해 전력화 하겠다”고 밝혔다.

 한편, 방사청 차세대잠수함사업단은 지난 27일부터 29일까지 장보고-III Batch-II 잠수함의 체계기능검토(SFR)회의를 진행했다. 이는 무기체계 개발과정에서 군의 요구사항이 설계상 기능으로 정확히 반영되었는지 여부를 검토하는 회의로, Batch-I에 이어 Batch-II 건조사업도 구체화되기 시작했다.(konas)

코나스 최경선 기자