동북아시아 3국이 서태평양을 놓고 해상력 경쟁을 벌이고 있는 가운데, 일본이 도입하는 신형 헬리콥터 탑재 호위함 「휴우가」(기준 배수량:13,500t)의 명명·진수식이 23일, 카나가와현 요코하마시에 있는 IHI 마린 유나이티드 요코하마 공장에서 행해졌다.

▲ 23일,일본의 戰後 첫 항모가 될지도 모르는 신형 헬리콥터 탑재 호위함 「휴우가」가 진수식을 가졌다. 사진출처는' 時事通信'(日)

 일본 해상 자위대로서는 처음 보유하는 기준 배수량 1만 t 이상 클라스의 전투함인「휴우가」는, 설계당시 16DDH(헬기탑재 구축함)으로 지칭되던 함으로서 테러나 (북한의) 괴선박등 새로운 위협에 대한 대응을 염두에 둔 일본 최초의 「헬기 항공 모함」이다.

 퇴역 하는 헬기 탑재 호위함 「하루나」의 후계인, 「휴우가」는 격납고와 갑판상에서 최대 11기의 헬리콥터를 탑재할 수 있으며(하루나는 헬리콥터 3대 탑재) 또한, 4기를 동시에 발착시키는 것이 가능해, 해상자위대의 헬리콥터의 전개 능력이 큰폭으로 향상되었다.

 그러나「휴우가」는 함수에서 함미까지 갑판이 연결되는「전통 갑판」스타일로 영락없는 항모의 형태를 하고 있음에도, 현재로선 전투기의 발착은 할 수 없다.

 일본 정부는 1988년 「공격형 항공 모함을 자위대가 보유하는 것은 용납되지 않는다」라고 하는 통일 견해를 낸 바 있으며 「휴우가」도 종래대로, 헬리콥터 탑재의 호위함이라고 분류되고 있다.

 그러나 충분한 격납공간과 대형 함재기 이송 엘리베이터, 항공관제 장비를 가진 「휴우가」는 언제든지 일본 정부가 의지만 갖는다면 영국해군의 인빈시블급 경항모에 준하는 경항모로 개수될 수 있으며, 함재기의 경우에도 미국이 F-35전투기를 일본에 판매할 수 있다는 입장을 보이고 있기 때문에 확보에 어려움이 없을 것으로 예상된다.

 한편 과거 구 제국해군(IJN) 시절의 함명을 그대로 승계하는 일본해상 자위대의 전통상, 이지스함 「공고」가 2차대전 당시의 일본해군 순양전함 「공고」의 이름을 딴 것처럼 「휴우가」역시 2차대전 중의 전함 「휴우가」를 그대로 딴 것이다.

▲ 이번에 취역한 헬기항모가 이름을 딴 2차대전중의 항공전함 「휴우가」의 도면, 함의 후부포탑을 철거하고 항공기 용 갑판과 격납시설을 갖춘 특이한 전함이었다.

 2차대전 당시의 「휴우가」는 1차세계 대전 직후「이세」급 전함의 2번함으로 건조되었으며, 대전 중 미드웨이 해전에서 일본해군의 항모전단이 미해군에게 격멸당한 후「이세」와 함께 함재기 20여대를 운용가능한 「항공전함」으로 개장된 특이한 함선이었다.

 명목상으론 헬기탑재 구축함 실제로는 경항모인 16DDH의 1번함이 이「휴우가」라는 이름을 승계받은 것은 이 함의 특수성과 빗대어 볼때 상당히 흥미로운 작명센스를 보여주고 있다.

 이번에 진수된「휴우가」는 내장공사와 각종 테스트를 겨쳐 내후년 3월, 취역할 예정이다.

<제원>
기준 배수량 13, 500톤
만재 배수량 18, 000톤
전체 길이 197 m(수선장 180 m)
전체 폭 32 m(수선폭 26 m)
흘수 7 m(음파 탐지기부 9.7 m)
깊이 22m
주기 가스터빈 4기：COGAG, 2축
출력 100, 000 마력
속력 30 노트 이상
무장 Mk41VLS 1기, 20 mm CIWS 2기, 324mm 3연장 단어뢰 발사관 2기, 12.7 mm기관총 4기.
항공기 SH－60 K초계 헬리콥터 3기
MCH－101 소해·수송 헬리콥터 1기
승무원 347명

▲ 16DDH「휴우가」의 상면도와 측면도. 도면 출처 '세계의 함선' (日)

 (Konas)

김영림 코나스 객원기자