23일 노무현 대통령의 이라크 파병 연장과 관련한 대국민 담화 이후 각 정당의 이해득실에 따라 당론이 구분되고 있다. 대통합민주신당은 파병 연장 반대에 일사불란한 모습을 보이는 반면 한나라당은 당내 논란이 가열되는 양상을 보이고 있다.

한나라당은 24일 국회에서 의원총회를 열고 '이라크 파병 연장에 찬성'한다는 당론을 정할 예정이었지만 일부 의원들의 반대로 당론을 정하지 못하고 추후 정부가 국회에 이라크 파병 연장 동의안을 제출한 후 다시 의총을 열어 당론을 정할 예정이다.

이 날 의원총회에 참석한 이명박 한나라당 후보는 "한미관계도 물론 매우 중요하다. 그러나 앞으로 미래에 다가올 자원전쟁에 있어서 이라크는 매우 중요하다고 생각한다"고 말했다. 

이 후보는 "이라크는 지상에서의 석유 매장량이 사우디아라비아보다도 훨씬 크고, 자이툰 부대가 주둔하고 있는 그곳이 기름밭 위에 있는 것으로 알고 있다" 며 "전쟁이 끝나고 나면 세계가 자원 확보를 위해서 남아있는 자이툰 부대가 인원을 줄여서라도 그 정도의 인원을 유지하면서 우리가 중동 전체국가에 관심 갖는 국가로서 남아있는 것이 중요하다라고 봤다"면서 한미관계, 미래 자원외교, 경제외교 등을 강조했다.

강재섭 대표는 당론 통일을 주문하기도 했다. "이런 문제일수록 대선을 앞두고 정치적 이해득실을 따지고 얄팍한 표 계산을 하면 현명한 국민들께서 다 아신다" 며 "국가이익과 당의 정체성을 큰 선에서 따져서 결론을 내리는 것이 좋겠다" 고 말했다.

박형준 대변인은 이 날 논평에서 파병 연장 반대 대통합민주신당과 정동영 후보에 대해 “국정을 책임져야 할 여당인 대통합민주신당은 대한민국의 국익은 내팽개친 채 대선을 앞두고 범 좌파세력의 지지를 끌어내기 위한 정략적 차원에서 파병기간 연장 반대를 주장하고 있다”며“감탄고토(甘呑苦吐, 달면 삼키고 쓰면 뱉는다)와 같은 행태를 보이고 정략만을 최고의 가치로 생각하는 정동영 후보와 대통합민주신당은 진정으로 대한민국의 국익을 생각하는 국민들로부터 냉정한 심판을 면치 못할 것”이라고 비판했다.

그러나 한나라당 고진화, 배일도 의원, 무소속 임종인 의원, 민주노동당 이영순 의원), 민주당 손봉숙 의원, 대통합민주신당 정청래 의원은 이 날 국회에서 가진 기자회견에서“파병병력을 철군할 시점에서 신속히 철군하지 않고 오히려 파병을 연장한다는 것은 상식적으로 납득하기 어렵다”며 “이는 평화주의자냐, 진보주의자냐 하는 이념주의를 넘는 문제”라며 즉각적인 이라크 철군을 촉구했다.

특히 이 날 기자회견에서 고진화 의원은“당내에도 반대 의견이 있다”며“이라크 파병 연장 반대를 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.

민주당 유종필 대변인도“비록 이라크 파병 연장 찬성이 당론이지만 이라크 파병 연장에 반대하는 민주당 의원들의 의견도 존중할 것”이라며 “이들에 대한 당 차원의 징계나 제재는 없을 것”이라고 말했다.

반면 대통합민주신당은 이라크 파병 연장 반대라는 당론에 대해 일제히 한 목소리를 내고 있다.
이낙연 대변인은 이 날 논평에서“대통합민주신당은 24일 의원총회에서 자이툰 부대의 이라크 파병 연장에 반대한다는 당론을 확정했다”며“우리는 한ㆍ미 공조를 존중하지만 국민과의 약속을 그에 못지 않게 존중한다”고 말했다.

한편 한나라당 안상수 원내대표는 "(당론결정 여부와) 토론은 국회로 동의안이 넘어오면 토론을 하는 것으로 하겠다" 고 말했다.(Konas)

정미란 기자