14일 러시아 이타르 타스 통신은 러시아 군 고위 당국자의 말을 인용해 러시아가 미국의 동유럽 미사일 방어(MD)계획에 대항해 인근 벨로루시에 최신의 전술 탄도탄을 배치할 수 있다고  보도했다.

 러시아 미사일·포병 부대 블라디미르 자리치크 사령관은 이날 벨로루시 군 당국자와 만난 자리에서 미국의 MD에 대응해 이스칸드르(Iskander: NATO 분류명 SS-26) 미사일을 배치할 수 있느냐는 질문에 "안될 이유가 없다"면서 "상황이 좋고 벨로루시의 동의만 있다면 얼마든지 가능하다"고 말했다.

 러시아가 기존의 스커드 미사일을 대체해 개발한 신형 전술탄도탄인 이스칸드르는 400km 사거리에 480kg짜리 핵탄두 장착이 가능한 것으로 알려져 있으며 벨로루시에 이스칸드르가 배치될 경우 폴란드 내 미국의 MD기지는 러시아 미사일의 사거리 안에 들게 된다. 

▲ 러시아의 신형 전술탄도탄 이스칸드르 미사일과 이동식 발사차량의 모습

 자리치크 사령관은 "작용에는 반작용이 있기 마련"이라며 "미국이 체코와 폴란드에 MD를 구축할 경우 이에 대한 대응의 일환으로 벨로루시에 미사일을 배치할 수 있다"고 경고했다. 

 그는 또 "이스칸다르는 중거리 핵무기 협정(INF)에 따라 만들어진 미사일로 러시아가 INF조약 포기를 결정한다면 우리는 사거리를 포함해 이 미사일의 군사적 능력을 증강시킬 것"이라고 말했다.

 INF는 1987년 미하일 고르바초프와 로널드 레이건 당시 양국 지도자가 서명, 이듬해 1월 발효된 것으로 핵을 탑재한 사거리 1천-5천㎞의 탄도탄(퍼싱-2, SS-20등) 또는 지상발사 크루즈 중거리미사일(지상발사 토마호크)과 사정 500-1천㎞의 단거리 미사일(중성자탄 탑재 랜스미사일 등)을 생산, 시험하거나 배치할 수 없게 만든 조약이다.

 미소 양국의 중거리 핵전력을 전량 폐기시킨 이 조약은 사실상 옛 소련(러시아)과 미국의 미사일 폐기를 처음으로 구체화 시켰고  미.소의 핵위기 완화를 위한 진전에 중요한 역할을 해 왔다.

 그러나 러시아는 중.단거리 미사일 제거를 규정한 INF에 묶여 있는 동안 10여개 국가(북한, 중국, 파키스탄 등등)들은 수년에 걸쳐 이런 미사일을 만들었다며 의미를 잃은 INF는 다국간 협정으로 바뀌어야 한다고 주장하고 있다.

 지난달에는 푸틴 대통령이 INF에 다른 국가의 참여가 없다면 러시아는 그 협정을 포기할 수 밖에 없다고 경고하기도했다.

 현재 러시아는 미국이 이란 등 '불량국가'를 견제하기 위해 2012년까지 폴란드에 요격미사일을 배치하고 체코에는 미사일 기지를 세우려는 MD계획을 추진하자 이를 러시아의 핵 보복력에 대한 위협이라 판단하고 이에 맞서 핵미사일을 현대화하고 이동식 미사일 배치를 늘리며 핵잠수함들을 미국이 포착하기 힘든 북극으로 이동 배치하려 하고 있다.

 이러한 강경대응과 함께 러시아는 미국 측을 향해 MD기지를 별도로 구축하지 말고 러시아가 임차중인 아제르바이잔의 가발라 레이더 기지 공동 사용을 제안했지만 이 제안은 양국이 아직 합의점을 찾지 못하고 있다.

 이날 자리츠키 사령관의 발언은 최근 러시아 의회의 유럽 재래식무기감축조약(CFE) 이행 중단 비준에 이어 나온 것으로 이달 하순께 미국에서 열리는 러시아와 미국의 MD 협상에도 영향을 미칠 것으로 전망되고 있다.

 한편 자리치크 장관의 발언과 관련 벨로루시 국방부 관계자는 "러시아 당국과 미사일 배치에 관한 논의를 한 적이 없다"면서 "하지만 우리는 2020년까지 진행되는 군사 프로그램에 따라 이스칸다르를 구입, 미사일 부대 한곳에 배치할 계획"이라고 말했다.

 알렉산드르 루카셴코 벨로루시 대통령은 벨로루시가 비록 러시아와 에너지 문제로 마찰을 겪고 있으면서도 MD에 관해서는 러시아와 같은 입장을 취하고 있다고 전해진다.(konas)

 김영림 코나스 객원기자