이 대통령은 이어 "앞으로 정부는 조국과 국민을 위해 헌신한 이들의 뜻을 높게 기리고 명예롭게 하는 일을 꼭 하겠다"면서 "군 복무를 영광으로 알고, 군복을 입고 다니는 것을 자랑스러워 하게 만들겠다"고 말했다.

   이 대통령은 "노블레스 오블리주는 여기서 시작한다. 선진 일류국가의 바탕은 여기에서 만들어 진다"면서 "그것이 바로 국민을 섬기는 리더십의 요체이기도 하다"며 `군이 존중받는 사회'를 역설했다.

   이 대통령은 이어 "창조적 실용주의가 멀리 있는 것이 아니다"며 "학업에 충실하면서 동시에 군사훈련을 받는 것, 조국에 대한 사랑을 실천하면서 동시에 나 개인의 리더십을 키워나가는 기회로 삼는 것, 그것이 바로 실용의 정신이다. 그런 점에서 여러분이 실용주의에 앞선 실천자"라고 생도들을 격려했다.

   이 대통령은 이밖에 최근 헬기사고로 목숨을 잃은 장병들을 애도하며 "나는 그 유족들의 울음소리를 지금도 듣고 있다"면서 "지금 우리 국민이 편안하게 생업에 종사할 수 있는 것은 이런 고귀한 헌신과 아픔이 있어서 가능한 것"이라며 "우리가 이만큼 자유와 풍요를 누릴 수 있게 된 데에는 무엇보다도 그 아픔을 참고 분단의 어려움을 꿋꿋이 지켜낸 군의 역할이 컸다"고 평가했다.

   이 대통령이 군 통수권자로서 취임 후 처음 참석한 이날 군 행사에서는 새 정부의 `실용주의' 기조에 따라 대통령 부부와 국회의원을 제외한 기타 내.외빈의 자리는 모두 단상 아래 배치됐다.(연합)

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