힐러리 클린턴 미국 국무장관은 26일 천안함 사태와 관련, "용납할 수 없는 북한의 도발"이며 "(이번 사태를) 유엔 안보리에 회부한다는 한국 정부의 결정을 지지한다"고 밝혔다.

   클린턴 장관은 이날 오후 서울 도렴동 외교통상부 청사에서 유명환 외교부 장관과 함께 공동 기자회견을 가진 자리에서 "국제사회는 이에 대응하는 책임과 의무가 있다"고 밝혔다.

   클린턴 장관은 특히 "북한의 호전성과 도발행위에 눈감아서는 안된다"며 "미국은 북한과 북한 지도자들에게 책임을 묻기 위해 추가적인 대응조치들과 권한을 검토할 것"이라고 강조하고 "북한은 도발행위와 이웃나라에 대한 호전행위를 중단하고 비핵화 약속을 이행해야 한다"고 거듭 지적했다.

   클린턴 장관은 이어 "이명박 대통령과 한국정부가 취한 대응조치들은 신중하고 적절한 조치들로서 미국은 이를 전적으로 지지한다"며 "특히 한국 정부가 주도한 조사는 과학적이고 객관적이었으며 증거는 압도적이고 부인할 수 없다"고 강조했다.

   아울러 그는 "일본과 중국의 리더들과 협의했으며 앞으로 유엔 안보리를 통한 조치도 함께 해 나갈 것"이라고 밝혀, 관련국과 협의를 거쳐 안보리 회부절차에 착수할 것임을 분명히 했다.

   클린턴 장관은 "이명박 대통령이 강하면서도 인내를 가지고 철저하게 진실을 규명한 것과 그후 대응책을 마련한 방식을 높이 평가한다"며 "한국 정부가 취하는 조치들을 전적으로 지지한다"고 밝혔다.

   클린턴 장관은 특히 "이 대통령이 천안함 사건의 접근방향으로 첫번째 국제사회를 통해 적절히 대응해야 하며 두번째는 긴장고조를 예방하고 더 큰 갈등으로 나가는 것은 막아야 한다는 점을 강조했다"며 "이는 옳은 접근"이라고 말했다.

   클린턴 장관은 이번 사건에 대한 중국의 입장에 언급, "중국도 이번 문제의 심각성을 이해하고 있으며 한국과 미국의 우려사항을 경청할 준비가 돼 있다고 본다"며 "앞으로 중국과 협의하고 협력해나갈 것"이라고 말했다.

   클린턴 장관은 또 "천안함 침몰이라는 즉각적 위기에 대해 아주 강하고 계산된 대응책이 필요하며 좀 더 장기적으로 북한의 방향을 전환하는 대응책도 필요하며 한반도의 비핵화라는 결과를 도출하기 위해 협력해야 한다"며 "두가지를 동시에 투트랙으로 추구해야 한다"고 강조했다.

   클린턴 장관은 "북한이 방향을 전환하는 것이 모든 국가의 이해에 부합한다"며 "북한 지도부의 실제 반응이 어떨지는 모르겠지만 북한이 자신들의 행동을 용납할 수 없다는 것을 이해할 수 있는 기회라고 본다"고 지적했다.

    한편 유명환 외교통상부 장관은 천안함 사건에 따른 후속대응 조치와 관련, "한.미 양국은 이번 천안함 사건을 대응하는 데 있어 긴밀히 한치의 불일치도 없이 긴밀히 협의해 나가고 있다"며 "미국은 나름대로 여러 가지 양자적인 대응조치를 취해나가기로 했다"고 밝혔다.

   유 장관은 이어 "앞으로 북한의 반응 여하에 따라 여러 가지 추가적인 조치가 이뤄질 수 있을 것"이라고 강조했다.

   유 장관은 6자회담 문제와 관련, "6자회담 복귀 자체가 목적이 아니고 진실한 비핵화 의지를 가지고 회담에 돌아와서 진실한 비핵화 조치를 취해야 한다"며 "천안함 사태가 북한 비핵화 조치가 더욱 필요하다는 점을 강조하는 계기가 될 것으로 생각한다"고 말했다.

   그는 또 유엔 안보리 회부문제에 대해 "어디까지나 객관적인 사실이 모든 것을 말해야 한다고 생각한다"며 "어떤 정치적인 판단이 있으면 안된다"고 지적하고 "이 문제를 유엔 안보리에 가져가는 데 있어서 제일 중요한 것은 사실이고 사실이 모든 것을 이끌어 나가야 한다"고 지적했다.

   그는 "중국과 러시아도 시간은 걸리겠지만 사실은 외면할 수 없으리라 생각한다"며 "인내력을 가지고 이 문제를 아주 구체적으로 협조해 나갈 생각"이라고 말했다.(연합)

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