지난해 6월 무단 방북해 북한을 찬양한 혐의로 기소된 한상렬 목사에게 1심보다 가벼운 징역 3년과 자격정지 3년이 선고됐다.

 서울고법 형사10부(조경란 부장판사)는 "한 목사는 천안함 사건으로 극도의 대립 상태에서 북한을 방문해 선군정치, 핵무기 보유 등을 옹호함으로써 반국가단체인 북한을 이롭게 하고 대한민국의 존립과 안전, 자유민주적 기본질서에 심각한 위해를 끼쳤다"며 이같이 판결했다.

 또한, 재판부는 "한 목사의 방북 활동이 북한 언론에 보도돼 체제 선전에 활용됐다"고 지적했으나 "다만, 한 목사가 민간 통일운동을 통해 남북 긴장완화에 기여했고 밀입북이 종교적 신념에 따라 이뤄진 점 등을 고려했다"고 양형 이유를 설명했다.

 한씨의 공소사실 중 지난해 6월 통일부의 승인 없이 방북해 북한의 연방제 통일방안과 선군정치, 주한미군 철수, 국가보안법 폐지를 지지ㆍ찬양하는 발언을 한 혐의 상당수는 이번 재판에서도 유죄로 인정됐다.

 하지만 고려호텔과 만경대 등에서의 일부 행위와 조국통일 3대 기념탑ㆍ김일성 친필비 참관, 평양 봉수교회 설교 등은 `믿을만한 증거가 없거나 적극적인 동조ㆍ찬양으로 보기 어렵다'며 1심과 달리 무죄가 선고됐다.

 한편, 한씨는 지난해 6월12일 중국 선양과 베이징을 거쳐 항공편으로 평양을 방문해 70일간 북한에 머물면서 고위 인사와 공작원을 만나고 북한의 선군정치와 주체사상을 찬양하는 발언을 한 혐의 등으로 구속 기소됐다.

 한상렬씨가 귀환할 당시, 대한민국재향군인회(회장 박세환), 애국단체총연합회, 재향경우회(회장 구재태), 고엽제전우회(회장 이형규), 상이군경회, 해병대전우회, 무공수훈자회 등 애국·보수진영 시민단체들은 한씨를 즉각 구속해 엄중한 법집행으로 처벌, 대한민국 국가정체성을 바로 세워줄 것을 촉구한 바 있으며, 검찰도 1심에서 "한 목사는 북을 방문해 김일성을 찬양하고, 북의 전술에 동조하는 활동을 했으며, 북한의 주체사상에 바탕을 둔 민족통일을 주장했다"며 한 목사에게 징역 10년 및 자격정지 10년을 구형한 바 있다.

  1심은 징역 5년과 자격정지 5년을 선고했으나 검사와 변호인은 각각 양형이 부당하다는 이유로 항소했다.(konas)

코나스 강치구 기자