북한은 핵무기 프로그램을  지렛대로  이용해 국제적 합법성과 협상력을 확보하려 하고 있다고 조지 테닛  미국  중앙정보국(CIA) 국장이 9일 말했다.

    테닛 국장은 이날 상원 군사위원회에 출석해 "북한이 핵확산방지조약(NPT) 탈퇴를 발표하는 한편 핵 억지력을 갖고 있다고 공개적으로 선포하는 등 핵  프로그램을 지렛대로 삼아 국제적 합법성과 협상력을 확보하려 하고 있다"고 증언했다.

    테닛 국장은 "북한이 1990년대 중반 핵무기를 1~2개 생산했고 8천여개의 폐연료봉을 재처리했다는 주장이 사실이라면 북한이 여러 개의 핵무기를 추가  생산하는데 충분한 플루토늄을 제조했을 것으로 본다"고 덧붙였다.

    테닛 국장은 "우리는 또 평양이 (파키스탄의 과학자) A.Q. 칸 박사가 제공한 기술을 토대로 `생산 규모'(production-scale)의 우라늄 농축 프로그램을 추구하고 있다고 믿는다"며 "이는 북한의 핵무기 생산에 (플루토늄 방식의) 대체방식이 될  것"이라고 설명했다.

    한편 테닛 국장은 이날 증언에서 오사마 빈 라덴의 테러조직 알-카에다가  약해졌지만 알-카에다의 대미(對美) 항전은 다른 과격 이슬람 단체로  확산하고  있다고 경고했다.

    테닛 국장은 "알-카에다는 여전히 `9.11 테러'와 비슷한 규모의 파국적  테러공격을 가할 능력을 갖추고 있다"며 "이와 같은 음모가 해외에서 기획되고 있지만  공격목표는 미국 본토와 우방들"이라고 지적했다.

    테닛 국장은 또 테러조직들이 비행기 조종사를 모집하려 시도했으며  알-카에다는 화생방무기와 핵무기 등 대량살상무기(WMD)를 손에 넣으려 지속적으로  노력하고 있다고 말했다.

    테닛 국장은 이라크 저항세력의 테러 공격과 관련해서는 "이라크 주권이양 시점이 다가올수록 테러리스트들은 주권이양에 협력하는 이라크 국민들을 위협하고 혼란에 빠뜨리려 시도한다"고 경고했다.

    테닛 국장은 이와 함께 부시 행정부가 이라크 침공을 정당화하기 위해 전쟁  전 WMD와 관련한 정보를 왜곡하지 않았느냐는 민주당 소속 상원의원들의 추궁에  "그렇지 않다"고 일축했다. (워싱턴=연합뉴스)