▲ 향군 안보탑. ⓒkonas.net

 이재인 충남 태안군재향군인회 전국 최초로 지역내에 향군 안보탑을 건립하면서 제안한 말이다.

 충남 태안군재향군인회는 지난 5일 제 60회 재향군인회의 날(10.8)을 맞아 재향군인회원 및 보훈단체 회원들의 안보의식 재장전 계기 마련을 위한 한 방편으로 전국에서는 처음으로 향군안보탑을 건립했다.

 특히 이번 '향군 안보탑'은 서해 NLL 해상으로 수시 무력도발을 감행하고 연평도 포격 도발 1주년을 앞두고 건립되었다는 측면에서 그 의의가 더 큰 것으로 보고 있다.

 이재인 회장은 안보탑 건립 배경과 관련해 지역 주변에서 김정일 사진을 수백장 발견한 사실을 언급하며 서해라는 특수한 상황과 무너져 가는 안보의식을 방치할 수 없다는 절박한 심정으로 안보탑을 건립하게 됐다고 건립의 취지를 밝혔다.

 이 회장의 건립 취지에서도 묻어나듯이 이번 안보탑 건립은 이 회장 개인이 겪은 일로부터 시작됐다. 어느 날 지역 주변을 거닐다 흙속에 반쯤 뭍혀 있는 한무더기가 되는 비닐 봉지를 발견해 꺼내 보니 그 안에 북한 김정일체제를 찬양하고, 김정일을 영웅으로 미화한 내용의 불온 전단을 본 것이다. 결국 탑 건립을 위한 계획은 이 때로 부터 기인했다.

이 회장은 이와 관련해 “이 안보탑은 비록 우리 태안지역에 건립을 하였지만 서울의 세종로 광화문 앞에 건립이 되었다라는 것으로 이해와 인식을 가져주길 당부한다”며 의미를 부여 한 뒤 “우리 태안 향군에서 전국 최초로 안보탑을 건립한 만큼 이제는 전국 어디를 가더라도 안보탑이 흔히 볼 수 있기를 기대한다”고 언급했다.

▲ 5일  태안군재향군인회가 건립한 안보탑 앞에서 지역 내 향군 및 보훈 단체 대표들이 향군 안보탑 앞에서 안보의 중요성을 다지며 기념촬영을 하고 있다.  ⓒkonas.net

 이날 건립된 향군안보탑은 현 태안문화예술회관 언덕에 자리잡게 된 배경을 두고 일부에서 곱지 않은 시선을 보냈지만 태안 향군회원 및 군민들의 노력과 더불어 이재인 회장이 사재 1000여만을 들여 높이 8m, 폭 2m의 규모로 건립됐다.

 태안을 비롯한 대전․충남 재향군인회 회원과 보훈단체, 기관사회단체장 등 200여명이 참석한 이날 행사는 제 60회 재향군인의 날 행사를 갖고 호국정신과 안보의식 고취를 위한 정신을 새롭게 무장했다.(Konas)

코나스 이영찬 기자