북한이 기업 활동의 자유로운 정도를 나타내는 지표인 ‘2012 경제자유지수’에서 지난해에 이어 또다시 세계 최하위를 기록했다.

 12일 자유아시아방송은 미국 월스트리트저널과 민간 연구기관인 헤리티지재단이 공동 발표한 ‘2012 경제자유지수’에서 북한이 조사 대상 179개국 중 최하위를 차지했다고 보도했다.

 방송은 지난해에도 세계 최하위의 경제자유지수를 기록한 북한이 기업이나 개인이 경제 활동을 하는데 자유가 거의 없는 ‘제로’에 가깝다는 평가를 받았다며, 경제 자유지수에서 최악의 국가라는 불명예를 안게 됐다고 전했다.

 항목별로 북한은 개인의 재산권178위, 투자 자유도172위, 통화 자유도178위, 그리고 기업활동 자유도, 무역 자유도, 재정 자유도 등의 항목에서 179위인 최하위를 기록했다.

 닉 젠 헤리티지 재단 대변인은 “세계 경제자유지수는 한 국가의 경제 정책이 얼마나 자유로운 국민의 경제 활동을 보장하는가를 측정하는 척도”라며 이러한 결과가 나타난 것은 “북한은 이런 점에서 노동당이 모든 개인의 경제 활동을 통제하는 최악의 경제 정책을 펴고 있어, 최하위 등급을 차치한 것”이라고 지적했다.

 한편, 전 세계에서 경제자유지수가 가장 높은 국가로는 지난해에 이어 홍콩이 꼽혔고, 싱가포르, 호주, 뉴질랜드가 그 뒤를 이어 상위를 차지했다.

 경제자유지수는 월스트리트저널과 헤리티지재단이 지난 16년 간 기업활동의 자유 정도, 통화와 금융정책에 대한 국가의 개입 정도, 정부의 크기, 노동 유연성과 사유재산권 보호 정도 등 10개 항목을 평가해 산출해 온 지표이다.(konas)

코나스 강치구 기자