17일 오후 서울 중구 장충동 앰배서더 호텔에서 국가보훈처가 주관한 ‘인천상륙작전’ 기념 美 참전용사 초청 방한 행사에서 제임스 셔먼(James D. Thurman) 주한미군사령관이 건배사를 통해 “한미동맹은 전 세계에서 가장 강한 동맹”이라며 영원한 우방국임을 표현했다.

 셔먼 사령관은 “한미 동맹은 피와 희생으로 맺어진 동맹”임을 강조하면서 “이는 무력행위로부터 방어하는 것이며 동북아시아의 안정을 유지하는 것”이라고 밝혔다.

▲ 건배사에서 한미 동맹의 중요성을 언급하고 있는 제임스 셔먼(James D. Thurman) 주한미군사령관. ⓒkonas.net

 다음은 제임스 셔먼(James D. Thurman) 주한미군사령관의 건배사 내용임.(Konas)

코나스 이영찬 기자

*국보법개정서명바로가기 : http://konas.net/event/signature.asp

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 박승춘 국가보훈처장님! (이하 주요 참석자 칭호 생략)

 금일 이러한 귀중한 자리에 초청해 주셔서 진심으로 감사드립니다.

 여러분들과 같은 한국전쟁 참전영웅들과 이 자리에 함께할 수 있음을 무한한 영광으로 생각합니다.

 특히 한국 재방문 프로그램을 통해 21개의 유엔 회원국의 한국전 참전용사들을 지원하고 또한 금일 이토록 훌륭한 행사를 준비해 주신 국가보훈처장님과 보훈처 소속 관계자 분들께 진심으로 감사의 말씀을 올립니다.

 60년 전 한국전쟁 동안 한국을 방어하기 위해 용맹스럽게 참전한 여러분들의 재방한을 진심으로 환영합니다.

〈중략〉

 한미동맹은 전 세계에서 가장 강한 동맹입니다. 우리는 늘 한미 동맹은 피와 희생으로 맺어진 동맹이라 일컫습니다.

〈중략〉

 여러분께서 자유를 수호하고 무력행위를 격퇴하기 위해 경주해신 모든 노력과 희생이야말로 진정 우리 위대한 한미 동맹의 기반입니다.

 1975년 이래 한국 재방문 프로그램은 한국전 참전용사들에게 한국을 다시금 방문할 수 있는 훌륭한 기회를 제공함으로써 전투가 종결된 이후 대한민국의 비약적인 변화와 발전을 그분들께서 직접 눈으로 확인 할 수 있도록 하였습니다.

 최근 수 십년간 대한민국이 보인 발전은 실로 놀람을 금치 못할 정도입니다. 여러분의 아낌없는 헌신과 기여가 있었기에 대한민국 국민은 평화와 번영을 누리고 있으며 이제 대한민국은 국제사회에 많은 도움을 주는 국가로 성장하였습니다.

 한미 동맹은 지속적으로 부여된 중요한 임무를 수행하고 있습니다. 이는 무력행위로부터 방어하는 것이며 동북아시아의 안정을 유지하는 것입니다.

 한미 장병들은 매일 한반도의 자유와 민주주의를 수호하기 위한 자랑스러운 노력을 경주하면서 어떠한 상황하에서도 성공적으로 방어할 수 있는 준비를 갖추고 있습니다.

 여러분의 헌신과 희생은 한미 동맹을 위해 임무를 수행하는 모든 요원들의 귀감이 됩니다. 그들은 모두 자랑스럽게 여러분의 유산을 물려받아 이어나가고 있습니다.

 우리는 여러분의 역사적인 기여를 기반으로 계속 발전해 나갈 것입니다. 다시 한번 모든 한국전 참전용사 여러분의 헌신과 희생에 감사드리며 여러분은 영원히 우리 모두의 귀감이 될 것입니다.

 우리 위대한 한미 동맹의 정신을 바탕으로 한국전쟁에서 전사한 영웅들, 이 자리에 참석하신 참전용사 여러분, 그리고 대한민국에서 근무한 또 현재 근무하고 있는 모든 전사들을 위해 축배를 제의합니다.

 같이 갑시다! 감사합니다.