일본 정부 대변인인 스가 요시히데(菅義偉) 관방장관이 안중근 의사를 범죄자라고 밝혀 우리 국민들의 공분을 사고 있는 가운데, 중국 외교부는 “안중근 의사는 중국에서도 존경받는 저명한 항일의사”라며 “외국인 기념시설 규정에 따라 안중근 의사 표지석 설치 관련 작업을 추진할 것”이라고 밝혔다.

 중국 외교부의 훙레이(洪磊) 대변인은 19일 정례 브리핑에서 ‘어떤 이유에서 중국 정부가 안 의사 표지석 설치에 협조하는지’ 묻자 이렇게 답변했다.

 훙 대변인은 박근혜 대통령이 제의한 동북아 공동역사 교과서 출판 제의에 대해 "역사 교과서 문제에서 일본은 아시아 주변국의 요구와 일본 군국주의가 저지른 역사적 범행을 직시해야 한다"면서 "우리는 일본이 관련 목소리를 듣고 관련 문제에서 진실하고 성실한 태도를 취하기를 바란다"고 말했다.

 그는 "중국과 한국은 일본제국주의 식민과 침략 피해자"라며 "관련 국가 지도자가 제시한 요구는 역사문제에 대한 강력한 호소를 반영하고 있다"고 덧붙였다.

 앞서 박근혜 대통령은 18일 방한 중인 양제츠(楊潔지<兼대신虎들어간簾>) 중국 외교담당 국무위원과 청와대에서 만난 자리에서, 지난 6월 한·중 정상회담에서 논의된 안중근 의사 표지석 설치, 시안 광복군 표지석 설치 문제 등이 원만하게 진행되고 있는 것에 사의를 표했다.

 가 장관의 발언에 대해 조태영 외교부 대변인은 19일 오후 정례브리핑에서 "우리나라 독립과 동양 평화를 위해 목숨을 바친 분을 범죄자라고 표현하는 것은 대단히 유감"이라고 밝혔다.

 대변인은 "일본 제국주의, 군국주의 시대에 주변국에 어떤 일을 했는지를 돌이켜보면 스가 관방장관의 발언과 같은 발언은 있을 수 없다"고 비판하고, "(안중근 의사)표지석 설치 관련한 한중간 협의는 원만히 진행되고 있다"고 덧붙였다.(konas)

코나스 최경선 기자