전문가들, 이' 핵포기 가능성 비관 

이스라엘은 지난 수십년간 계속 핵무기를 생산해 왔으며 지금쯤 최고 300개의 핵탄두를 보유하고 있을 가능성이 있는 것으로 전문가들이 진단했다.

오스트리아 잘츠부르크 대학에서 핵 암거래 및 핵테러 문제에 관한 강의를 하고있는 물리학자이자 전직 국제원자력기구(IAEA) 안전 전문가인 프리드리히 슈타인호이즐러 교수는 21일 이스라엘이 핵무기를 계속 생산하고 있다며 현재 보유량은 "150개 정도로 추산하는 것이 정확할 것"이라고 말했다.

그는 이같은 수량이 확인된 것은 아니지만 이스라엘이 공중과 해상 및 지상에발사 시설을 갖추고 있는 점으로 미루어 이스라엘은 "중동 지역 전체를 장악하고 있다"고 말했다.

`이스라엘과 핵폭탄'(Israel and The Bomb)이란 책을 저술한 미국 메릴랜드주소재 국제안보연구소의 애브너 코언은 이스라엘의 핵무기 보유량에 관해서는 "적게는 수십개, 많게는 300개 이상으로 크게 엇갈리고 있다"고 지적했다.

영국 사우샘프턴 대학 마운트배튼 국제학연구소의 존 심슨 소장은 이스라엘이보유하고 있는 핵무기가 200개를 넘지는 않을 것이라고 추산했다.

그는 이같은 추산이 18년동안 투옥된 끝에 21일 석방된 핵연구소 직원 모르데차이 바누누가 공개해 문제됐던 디모나의 원자로에서 나온 플루토늄 양과 핵무기 배치가 가능한 절벽의 터널 수 등을 근거로 계산된 것이라고 밝혔다.

심슨 소장은 "이스라엘은 매우 신속히 핵실험을 할 수 있는 능력을 갖고 있으며이를 통해 아주 오래 된 핵무기 설계를 보다 현대적인 것으로 바꿀 수 있다"면서 이는 이스라엘이 일단 핵실험을 하고 나면 핵무기 보유량을 급격히 늘릴 수 있음을 뜻하는 것이라고 덧붙였다.

CNN은 이스라엘이 최근 핵무기 탑재용으로 쉽게 개조할 수 있는 첨단 F-16 I 장거리 전투기를 인수했으며 이 전투기는 중간급유를 받지 않고 이란까지의 거리인 5천600㎞를 비행할 수 있는 것이라고 보도했다.

또한 이스라엘이 보유한 제리코 중거리 탄도 미사일이 3단계 샤비트 위성발사장치로 개조된 것으로 보여 모두 합치면 비행거리가 6천400㎞에 달해 "사실상 어떤 잠재적 적국이라도 공격할 수 있는 미사일과 항공기를 보유한 셈"이라고 미 공군의 돈셰퍼드 장군은 말했다.

디모나 핵연구소 전직 직원인 텔아비브 대학의 우지 에벤 교수는 바누누의 석방으로 이스라엘이 보유 여부조차 밝히지 않고 있는 핵무기가 본격 논의될 수 있을 것이라고 말했다.

그는 리비아가 핵개발 계획 포기를 선언하고 이란이 IAEA에 협력한 데다 이라크에서 대량살상무기(WMD)가 발견되지 않은 상황에서 이스라엘이 지금과 같은 비밀주의를 고집하는 것은 시대에 뒤진 행동이라고 지적했다.

그는 디모나의 원자로가 노후해 폐쇄해야 할 지경이라면서 이스라엘은 이를 협상용 카드로 쓸 수도 있을 것이라고 말했다.

모하메드 엘바라데이 IAEA 사무총장은 최근 카이로 대학 강연에서 균형을 위해이스라엘도 다른 나라들처럼 핵무기를 포기해야 한다고 주장하면서도 이스라엘이 금방 태도를 바꿀 가능성은 거의 없는 것으로 전망했다.

그는 "이스라엘인들의 심리에는 핵무기와 핵저지력이 깊이 각인돼 있다"면서 "많은 사람들과 조직들이 이스라엘 제거를 외치는 한 중동인 대다수가 수용하는 포괄적인 평화협정도 없는 상태에서 핵무기를 포기하기는 쉽지 않을 것"이라고 진단했다.

엘바라데이 사무총장은 또 리비아가 핵포기를 선언한 지금은 "중동지역 국가들과 국제사회가 `WMD없는 중동지역' 창설을 위한 진지한 대화의 분위기가 무르익은시점"이라고 강조했다.

그러나 심슨 소장은 리비아의 핵 포기 선언 과정에서 다른 나라들도 같은 경로를 통해 핵개발 장비와 노하우를 입수했을 가능성이 드러난 만큼 이스라엘은 오히려핵무기 필요성을 더욱 절감하고 있을 수도 있다고 지적했다.

(빈 AP=연합뉴스) youngnim@yna.co.kr