“저는 당신들을 잊지 않고 있습니다. 아니 결코 잊을 수 없습니다.., 당신들은 우리 젊은이들의 친구였고, 부모님들의 자랑스러운 자식이요 아빠였습니다. 그리고 조국의 방패였습니다. 당신들이 마지막으로 남긴 한 마디는 가족과 족구에 대한 사랑이었을 것입니다. 그래서 우리는 당신들을 더욱 잊을 수 없습니다..”

 4년전 북한의 천안함 공격으로 희생당한 46위 호국영령들의 영전에 또래의 대학생이 보내는 편지글이 울려 퍼졌다.

 한국자유총연맹(회장 김명환)은 26일 오전 10시부터 서울역 광장에서 1천 여명이 결집한 가운데 ‘천안함 46위 용사 4주기 추모제’를 개최했다.

종교인과 대학생, 일반시민이 함께 참여하는 이날 행사는 북한의 도발로 산화한 46위 용사의 숭고한 희생을 추모하고 북한의 끊임없는 안보위협에 대한 경각심을 고취해 굳건한 대국민 안보의지를 결집하고자 마련됐다.

 한국자유총연맹은 이날 오전 10시부터 오후 6시까지 서울역 광장에는 일반시민들이 헌화와 분향을 할 수 있도록 분향소를 마련했으며, 오후 3시부터 개최되는 추모 문화제는 기독교·불교·천주교 종교의식, 추모시 낭독, 글로벌리더연합 대학생의 추모편지 낭송 순으로 거행된다.

 김명환 한국자유총연맹 회장은 미리 배부한 추모사를 통해 “4년이 지났지만 차디찬 바다 속으로 사라져 간 천안함 46용사의 고통스런 비명이 지금도 우리의 귓전을 때리고 그날의 안타까움과 울분은 우리의 아픔을 더하고 있다”며 “북한이 얼마나 무모하고 비이성적인 집단인지를 기억하고, 대한민국이 처한 위험한 안보상황에 대해 깊이 되새겨야 한다”고 강조했다.

 그러면서 “우리가 가장 경계해야 할 것은 외부의 적은 물론 내부 분열이라는 사실을 잊어선 안된다”며 천안함 46용사와 고 한주호 준위의 명복을 기원했다.

 김정현 서울지회장은 추념사에서 “천안함 46용사의 숭고한 희생정신을 이어받아 그 어떤 도발 만행에도 흔들리지 않고 대한민국의 평화를 지켜갈 것”이라며 자유와 번영의 한반도, 평화통일의 한반도를 만드는 과업에 동참할 것을 영령들 앞에 다짐했다.  

 한편, 한국자유총연맹의 전국 지회에서도 천안함 4주기 추모행사를 개최했거나 이날 개최한다. 안양시지회는 21일 10시 안양자유센터에서, 홍성군지회는 25일 10시 홍성문화원에서 개최했으며, 26일에는 △부산시지부-나라사랑부산협의회(14시, 부산역광장) △대구시지부-대구호국단체연합회(14시, 대구백화점) △인천시지부(15시, 인천자유회관) △울산시지부(10시, 신정시장 사거리) △강원도지부-미래강원네트워크(10시, 에티오피아 기념관 앞 광장) △충북도지부-충북미래연합(14시, 중앙공원) △전주시지회(11시, 전주시청 강당) △군산시지회(14:30, 군산 여성교육장), 그리고 오는 29일 부안군지회(13시, 평택 해군2함대)가 추모행사를 개최한다.(konas)

코나스 최경선 기자