정부는 자이툰 부대의 이라크 파병이 최종 결정될 경우 쿠웨이트에서 사막적응 훈련을 받고 주둔지로 이동하는 방안을 적극 검토중인 것으로 25일 알려졌다.

한 소식통은 "우리 군의 파병 대상지로 검토중인 쿠르드지역은 산악지대로 사막이 많은 다른 이라크 지역과 지형이 다르지만 안전을 최우선적으로 고려, 만일의 사태에 대비해 일본 자위대 파병때 처럼 사막적응훈련을 받고 주둔지로 이동하는 방안을 검토중"이라고 말했다.

일본 자위대는 지난 1월 말 이라크 파병시 쿠웨이트의 미군기지 캠프  버지니아에서 교전상황에 대비한 실탄사격 훈련 등 며칠간 사막적응훈련을 받은뒤  주둔지인 이라크 남부 사마와로 이동했다.

우리군 파병 대상지인 쿠르드 자치지역은 산악지대이지만 5월 들어 사막에서 황사바람이 불어 아르빌 공항 주변의 시계가 좋지않은 현상이 간혹 나타나고  있으며, 기자가 방문했던 지난 20일에도 황사바람으로 비슷한 현상이 목격됐다.

정부는 또 우리군의 파병시 한국에서 쿠웨이트까지는 공군수송단이 보유중인 C-130 수송기와 민간항공 전세기 등을 동원해 병력과 물자를 수송하지만 쿠웨이트에서 아르빌 공항까지는 미군 항공기의 지원도 얻을 필요가 있다고 보고 미군측과   협의중인 것으로 알려졌다.

공군수송단의 C-130 수송기는 지난 2001년 12월 부터 2년간 미군이  아프가니스탄에서 전개한 `항구적 자유작전'에 4대가 참가, 인도양에 위치한 디에고  가르시아에 주둔하면서 약 3천700㎞ 떨어진 싱가포르 등을 오가며 군수물자와 병력수송을 지원하며 후방지원 역할을 한 바 있다.

군 당국은 그러나 군이 보유중인 C-130 수송기의 사용시, 이라크 저항세력의 지대공 미사일 공격 등에 대비해 이를 피할수 있는 방탄능력을 파병전까지 집중  보완하는 작업을 추진중이며, C-130 수송기의 중간급유 필요성에  대비해  관련국들과의 외교적인 접촉도 검토중이다. (바그다드=연합뉴스)