북한이 지난 8월 초·중순에 자체 개발 중인 이동식 대륙간탄도미사일(ICBM)인 KN-08의 엔진실험을 실시한 것으로 전해졌다.
 
 미국의 북한전문 웹사이트 ‘38노스’를 운영하는 조엘 위트 존스홉킨스대 국제관계대학원 연구원은 지난 8월11일 서해 동창리 발사장을 촬영한 상업용 위성사진을 1일(현지시간) 공개하면서 이번 실험은 지난해부터 계속된 1단계 엔진실험의 일환이라고 말했다.

 ‘화성 13호’로 불리는 KN-08은 사거리가 최소 5500㎞(3420마일) 이상인 것으로 분석됐으며, 지난해 미 공군 국가영공정보센터는 화성 13호가 알래스카까지 도달할 수 있다고 전했다.

 미군 태평양사령관 세뮤어 라클리어 장군은 지난달 26일 블룸버그 통신의 온라인 서비스 ‘블룸버그 거번먼트’(Bloomberg Government)와의 인터뷰에서 “북한이 미국의 본토를 직접 위협할 수 있는 이동식 대륙간탄도미사일(ICBM)을 실전 배치하는 수순을 밟고 있다”고 밝혔다.

 또  북한의 서해 동창리 로켓 발사장의 증축 작업이 거의 완료돼 올해 말에 북한의 장거리 로켓 발사가 가능할 수도 있다고 전망했다.(konas)

 코나스 최경선 기자