지난 6월9일 미 국방부, 국무부, 국가안보위(NSC) 관계자들이 참석한 가운데 해외주둔 미군 재배치 계획에 대한 배경 설명회가 개최되었다. 이 관계자들은 미국과 동맹국들간의 미군 재배치 논의의 초점이 병력 숫자가 아니라 군사능력에 맞추어졌다고 말했다.

미국은 이 문제와 관련하여 전 세계의 관련국들과 협의해왔다면서 롤리스 국방부 아시아 태평양 담당 부차관보가 한국으로부터 12,500명을 재배치하겠다는 개념을 6월6일 제안했던 것도 이의 일환이었다면서 현재 한국 관료들과 동 제안의 세부 내용을 작업 중에 있다고 강조했다.

롤리스가 제안했던 것의 핵심은 군사능력에 관한 아이디어로서 미국은 현재 한국에서의 능력과 동등하거나 더 큰 능력을 유지할 것이며 이를 위해 110억불을 투자할 것이라고 관료들은 말했다. 이 제안에는 병력을 한국 내 현 위치에서 훨씬 후방으로 재배치하는 것도 포함하고 있다.

이 관료들은 해외주둔 미군 재배치 계획을 다루는 데 있어 첫 번째 고려사항은 동맹국들을 강화시키고 새로운 동반자 관계를 건설하는 것이라고 말했다. 미국은 자신의 입장을 검토하면서 동맹국들의 군사능력을 고려한다.

미국은 또한 미래의 불확실성을 다루어야 한다고 이 관료들은 말했다. 냉전시절 미국 내 부대들은 동.서독 국경선 상의 전투지점 근처에 사전 비축된 장비들과 결합하는 연례 훈련을 해왔으나 이제 이러한 냉전시절의 오래된 개념을 적용하지 않는다고 한다. 이런 개념은 '폴더 갭(Fulda Gap)'을 위협하는 소련이 있었을 때는 좋은 개념이었으나 이제는 그렇지 않다. "앞으로 예상되는 우리의 능력은 상당히 약하다. 우리가 정말로 해야할 일은 (동맹국들과의) 관계를 건설하고 향후 우리가 직면하게 될 도전들을 다룰 수 있는 융통성을 가지는 것이다."라고 이 관료들은 말했다.

미국은 어느 한 나라뿐만 아니라 전체적인 지역과 모든 지역들을 보고 있다. 따라서 미국이 현재 한국에 보유하고 있는 군사력뿐만 아니라 동북아지역에 보유하고 있는 전 군사력을 보아야하는 것이다.

속도가 관건이다. 미국의 병력과 장비들을 문제지역으로 신속하게 전개해야 한다. 과거 국방부 관료들은 분쟁지역에 소규모 병력을 주둔시킴으로서 어떤 문제가 비화되기 이전에 싹을 잘라버릴 수 있다고 말해왔다. 그러나 모든 것은 능력으로 귀결된다.

미국 관료들은 그간 거의 대부분의 나라들이 이런 개념에 동의했었다고 말했다. 미국이 가져오는 능력이 중요한 것이지 병력 숫자가 아니다. 미국 관료들은 "만약 우리가 숫자를 가지고 협의를 시작한다면 그 협의는 틀림없이 잘못될 것이다"라면서 동맹국들과 시한을 정하지 않은 체 협의를 계속할 것이라고 말했다. 이들은 물론 일부 결정들이 기지 재조정과 기지 폐쇄 결과에 영향을 받을 것이라고 말했다. 기지 재배치 절차가 진행됨에 따라 동맹국 및 우방국들과의 협의는 더욱 구체화될 것이라고 말했다.(6.9 미군 프레스 서비스/번역 박동형 박사. konas)

<영어 전문>


Officials Discuss Global Posture Process

By Jim Garamone


American Forces Press Service

WASHINGTON, June 9, 2004 ? Capabilities, not numbers, are the focus of discussions between the United States and its allies worldwide as part of the global posture review, U.S. government officials said at the Pentagon today.

Representatives from the Defense Department, the State Department and the National Security Council spoke on background about the ongoing discussions.

The officials went to great lengths to correct the impression that the discussions are solely about the number of personnel in a given country, or about bases. The officials said it is a much bigger enterprise than that.

U.S. officials have been talking to nations around the world. For example, Richard Lawless, deputy defense undersecretary for Asian and Pacific affairs, announced a concept proposal June 6 that would allow the United States to redeploy 12,500 troops from South Korea. There are currently 37,000 U.S. personnel on the Korean peninsula, including 3,600 2nd Infantry Division troops set for deployment to Iraq.

Officials stressed that all details of the proposal are being worked out with Korean officials.

Key in the proposal is the idea of capabilities. The United States would maintain capabilities equal to or greater than those in the country today. The United States is investing $11 billion to beef up capabilities in South Korea. Officials said the proposal also incorporates redeploying troops from their current positions ? now often encroaching South Korean cities ? farther back.

Officials said the move considers the first concepts the United States considers as it approaches the global positioning plan: strengthening allies and building new partnerships. The United States considers the military capabilities of allies as it examines its own position. U.S. and allied forces are transforming, and American officials will work with allies to enhance national capabilities or build new ones, officials said.

The United States also needs to handle uncertainty, they added. The old concept epitomized in the Cold War by the annual Return of Forces to Germany exercises no longer applies. Under that concept, units in the United States would marry up with equipment stored near fighting points on the East/West German border.

That was a good concept when the enemy was the Soviet Union threatening the Fulda Gap, officials said, but it is no longer the case. "Our ability at prediction is quite weak," said a DoD official. "What we really need to do is build the relationships, have the flexibility to deal with the kind of challenges we're going to face."

The United States is not just looking at one country, but over a whole region and among regions. It's not just what the United States has in Korea, but what is in Northeast Asia, that is relevant.

Speed will be crucial. U.S. troops and their equipment must deploy to a trouble spot quickly. Defense officials in the past have said a small number of troops in a hot spot quickly can often head off a problem before it escalates.

But it all comes down to capabilities. Officials said almost all the countries they have spoken with have bought into this concept. The capabilities the United States brings is the important idea, not the simple number of troops. "If we begin these discussions with numbers, we're almost sure to get this wrong," a DoD official said. "Our discussions have been 'What are the appropriate capabilities? What are the relevant capabilities for dealing with the challenges we confront?'"

The United States will continue discussions with no deadline, officials said. Some of the decisions will, of course, depend on the outcome of the base realignment and closure process, they added. The discussions with allies and friendly nations will become more concrete as the process continues, officials said.