타임은 △한국 내 이념교육의 변화 △주변국들의 북한에 대한 태도 변화 △핵 개발로 얻는 북한체제의 안전 강화 등의 요인으로 지금까지의 현상유지(status quo) 상태가 변하고 있다고 지적했다. 북한에 유리하게 돌아가는 주변 정세가 김 위원장을 웃게 만들고 있다는 것이다.

"勝者는 북한"이라고 평가

타임은 '햇볕정책'이후 한국이 대북정책을 화해 쪽으로 선회한 것은 북한이 붕괴할 경우 초래될 막대한 통일비용을 두려워했기 때문이라는 점도 김정일이 재빨리 간파했다고 전하고 김정일이 가장 절실히 원하고 있는 그의 생존을 한국이 바라는 입장이 됐다면서 이동복(李東馥) 전 남북고위급회담 남측대표의 말을 빌려 "승자는 북한"이라고 평가했다.

이 잡지는 해외주둔 미군 재배치 검토(GPR)에 따른 주한미군 감축에 반대하는 동두천의 분위기를 전하면서 한국사회의 변화된 기류와 한미동맹의 현주소를 소개했다.

타임은 “동두천 주민들은 미군 감축에 반대하지만, 이제 한국은 북한을 잠재적인 친구나 동반자로 보는 ‘좌파 민족주의(leftist-nationalist)’ 대통령과 정당의 지배 아래 있다”고 전했다.

타임은 또 “한국 신문들은 북한의 어려운 실상을 전하는 대신 남북경협 진전에만 많은 지면을 할애한다”며 5억6800만달러(약 6610억원)가 투입된 금강산관광을 예로 들었다. 한국의 북한에 대한 태도 변화가 주한미군 감축의 배경이 됐고, 한미동맹을 긴장관계로 몰아넣고 있다는 것이다.

타임은 지난달 23일 방북했던 고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 일본 총리가 “북한은 긍정적인 방향으로 움직이는 데 관심이 있다고 느낀다”고 말한 것도 북한을 웃게 만드는 요인 중 하나라고 소개했다.

美 관리 "북핵보유", 한국 관리 "확실치 않다" - 북핵 시각차 커

문제는 주한미군의 움직임이 건강한 한미동맹에 기초하지 않았다는 점이라고 타임은 지적했다. 이 잡지는 “반기문(潘基文) 외교통상부 장관의 북핵 위협에 대한 평가도 미국 관리들의 입장보다는 약하다”고 전했다. 즉 "북한이 핵을 보유하고 있을 것"이라는 미국 관리들의 입장과 달리 "확실치 않다"는 식으로 적잖은 편차를 보이고 있다고 전했다.

타임은 “이제 김 위원장의 과제는 이달 말 열릴 3차 6자회담으로 미국은 그를 제지할 수 없다”면서 “북한 독재자 김정일의 입지는 과거 어느 때보다 강력하다”고 우려를 나타냈다. (konas)

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