“한미는 현재 한반도 위기상황을 지속적으로 주시하면서 미군 전략자산의 전개 시점을 탄력적으로 검토하고 있다”

 한국과 미국이 북한의 추가 도발 가능성에 대비해 미국의 B-52 전략폭격기와 핵잠수함 등 전략자산을 전개하는 시점 등을 협의 중인 것으로 전해졌다.

 국방부 김민석 대변인은 24일 정례 브리핑을 통해 북한 도발에 대한 우리의 첫 번째 대응 개념이 ‘억지’임을 강조하며 “(북한이) 도발할 수 없도록 우리 군과 미군이 한미연합으로 도발을 억지하는 것이 원칙”이라며 미군 전략자산의 전개 시점을 탄력적으로 검토하고 있는 것과 관련해 이같이 말했다.

 김 대변인은 또 “북한이 도발할 수 없도록 강력한 대비태세를 갖추고 도발시 후회하고 가혹할 정도로 대응함으로써 감히 도발을 못 하도록 하겠다”며 “한미가 그런 차원서 (전략자산 전개를) 협조하고 있다”고 강조했다.

 예상되는 전략자산은 괌의 앤더슨 기지에 배치된 B-52 전략폭격기와 B-2 스텔스 폭격기, 일본 요코스카(橫須賀)에 있는 핵추진 잠수함 등이다.

 이와 관련해 軍 일각에서는 軍 일각에서는 미국의 항공모함 전개도 검토돼야 한다는 주장도 나오고 있지만 한미는 항공모함 포함 여부에 대해서는 아직 결론을 내지 못한 것으로 알려졌다.

 앞서 한미는 과거 북한이 7차례에 걸쳐 준전시상태를 선포했을 때 미국의 전략자산을 전개해 북한의 도발 의지를 억제한 바 있다.

 전략자산인 B-52는 최대 27t의 폭탄을 싣고 6천400㎞ 이상의 거리를 날아가 폭격한 후 돌아올 수 있는 장거리 폭격기로 최대 상승고도 또한 5만 5천ft로 고고도 침투가 가능하며 사거리 200∼3천㎞의 공대지 핵미사일을 탑재할 수 있어 미측이 한국에 제공하는 핵우산 역할이 가능하다.

 B-2 스텔스기는 장거리 공대지 미사일인 JASSM 16발, GPS형 관성유도 폭탄인 원거리용 유도폭탄(JSOW) 16발, 합동정밀직격탄인 JDAM 80발 등의 가공할 무기를 탑재할 수 있다.(Konas)

코나스 이영찬 기자