미국 내 가정에서 한국어를 사용하는 인구는 111만 7천343명으로 조사됐다.

 현지 동포신문들은 5일 연방 센서스국이 2009∼2013년 아메리칸 커뮤니티 서베이(ACS) 자료를 토대로 분석해 발표한 자료를 인용해 미국에서 영어 외에 외국어를 사용하는 5세 이상 인구는 전체 20% 정도인 6천36만 1천574명으로 나타났다고 보도했다.

 스페인어가 3천745만 8천470명으로 1위였고 중국어(289만 6천766명), 타갈로그어(필리핀어·161만 3천346명), 베트남어(139만 9천936명), 프랑스어(125만 3천560명)에 이어 한국어는 6번째로 많다. 스페인어 사용자는 전체 외국어 사용자의 62%에 달했다.

 한국어 구사자는 캘리포니아주가 37만 2천742명으로 가장 많았고, 뉴욕 10만 9천551명, 뉴저지 7만 6천224명 등의 순이었다. 캘리포니아주의 한인 밀집 지역인 LA카운티의 한국어 사용자는 18만 3천7명을 기록했다.

 캘리포니아주에서는 한국어가 프랑스어를 제치고 5번째에 올랐다. 이 가운데 LA카운티에서는 4번째, 오렌지카운티에서는 스페인어와 베트남어에 이어 3번째를 차지했다.

 미국 내 한국어를 구사하는 사람들은 다른 언어 사용자보다 영어를 잘하지 못하는 것으로 나타났다. 한국어 사용자 가운데 60.8%가 영어를 잘하지 못한다고 답했다. 이는 상위 10개 언어군 가운데 가장 높은 수치다.

 2013년 발표된 통계에 따르면 한국어 사용자가 114만 명으로 2년 사이 2만여 명 줄어들었다. 스페인어·중국어·타갈로그어·베트남어·프랑스어 등 순위는 마찬가지였다.

 센서스국은 올해 미국 내 350개 외국어 사용자 현황 보고서를 발표했다. 지금까지 조사 대상 외국어가 39개였던 것에 비하면 훨씬 많은 수치다.(연합)