최근 중국의 북한식당에서 일하다 집단 탈북한 종업원들에 대해 북한이 '유인납치'라고 주장하며 보복조치 등으로 위협한 것과 관련 정부는 18일 허무맹랑한 주장이라며 강력히 경고했다.

 정준희 통일부 대변인은 이날 정례브리핑에서 “정부는 북한이 또 다시 조평통 대변인 담화를 통해서 해외식당 종업원의 집단탈북에 대해 우리 측의 ‘유인 납치’라는 허무맹랑한 주장을 반복하며 보복조치 등을 운운한 데 대해서 강력히 경고한다”고 밝혔다.

 정 대변인은 이어 “더욱이 이번 사건과는 아무런 관계도 없는 국내 정치 일정까지 거론하며 억지주장을 펴는데 대해서는 대응할 가치조차 느끼지 못한다”며 “북한이 이와 같은 막무가내식 위협을 즉각 중단하고 북한주민들의 인권과 민생을 스스로 돌아볼 것을 충고한다”고 말했다.

 북한은 지난 12일 적십자회 중앙위원회 대변인 담화를 내고 지난 7일 해외 북한식당 종업원들이 집단탈북해 귀순한 것에 대해 “전대미문의 유인납치행위”라며 우리 정부를 맹비난하면서 북한으로 돌려보낼 것을 요구했다.

 또 17일 대남기구인 조국평화통일위원회 대변인 성명을 통해 이번 집단탈북 사건을 조작된 북풍사건이라며 “청와대의 직접적인 지령에 따라 진행됐으며 앞으로도 계속 유인납치 행위에 매달리겠다는 것으로 간주하고 청와대를 상대로 천백 배의 보복 조치를 취하게 될 것”이라고 위협했다.(konas)

코나스 최경선 기자