25일 한국자유총연맹(중앙회장 김경재)은 법원에 의해 이적단체로 밝혀진 ‘자주통일과 민주주의를 위한 코리아연대’(이하 코리아연대) 등의 단체가 중국 내 북한 식당 종업원 탈북사건과 관련해 ‘음모론’을 제기하고 있는 것과 관련, 성명을 내고 공식 해명과 사과를 촉구한다고 밝혔다.

 자유총연맹은 성명을 통해, “최근 코리아연대(자주통일과 민주주의를 위한 코리아연대) 등 일부 종북 및 친북단체들이 중국 내 북한 식당 종업원 탈북‧귀순 사건과 관련, 사건을 왜곡하여 어이없게도 ‘정부 퇴진’의 목소리를 높이고 있는 데 대해 강력한 유감의 뜻을 표한다”고 밝혔다.

 특히, 성명은 “코리아연대 등이 북한 식당 종업원 13명의 탈북‧귀순 사건에 대해 이른바 ‘음모론’을 내세워 사건의 본질을 왜곡하고 대통령의 실명을 거론,  ‘정부 퇴진’을 요구하는 시위까지 벌이고 있는 것을 도저히 용납할 수 없으며, 이들 단체의 공식 해명과 사과를 강력히 촉구한다”고 밝혔다.

 성명은 이어 “이번 사건이 전적으로 북한 식당 종업원들의 자발적인 의사에 따른 것임을 확인하며, 각종 매체와 단체를 동원해  ‘납치’, ‘강제 억류’, ‘단식 중 사망’  등의 강변을 퍼붓고 있는 북한의 언동을 심각한 체제균열 조짐을 은폐하려는 정치적 선동으로 규정한다”고 지적했다.

 성명은 또 “지금까지 북한의 세습독재 체제와 인권유린 실태에 철저히 침묵하던 코리아연대 등이 자유를 찾아온 탈북자들의 선택마저 악용하며 북한 정권의 앵무새 역할에 앞장서고 있음을 개탄한다”면서 “더 이상 ‘자주’와 ‘민주주의’를 모독하지 말고 인권유린 등 북한의 참상에 대해 규탄할 줄 아는 최소한의 양식을 보일 것을 요구한다”고 강조했다.

 아울러, 성명은 “외국에 근무하는 북한 식당 종업원, 무역일꾼 등의 연이은 탈북 엑소더스 행렬이 김정은 공포정치에 대한 민심이반과 동요에서 비롯된 것으로서 앞으로 봇물처럼 쏟아질 것으로 확신한다”며 “이제 통일준비 차원에서 급변사태 등 모든 가능성에 대비한 대북전략과 북한 안정화 계획을 마련할 것을 정부당국에 당부한다”고 밝혔다.

 한편, 지난 4월 법원은 국가보안법 위반 혐의로 기소된 코리아연대의 공동대표 등에게 유죄를 선고한 바 있다. 당시 재판부는 “코리아연대는 실질적인 반국가단체로서 북한을 찬양하고 북한의 사상에 동조하려는 목적으로 구성된 것으로 보인다”며 “국가에 실질적 해악을 끼칠 위험을 가진 이적단체”라고 밝혔다.

 코리아연대는 2003년 설립된 21세기코리아연구소를 중심으로 한 6개 단체의 연대조직이다. 21세기코리아연구소가 내걸었던 ‘주한미군 철수→자주적 민주정부 수립→연방제 통일 실현’이라는 목표를 달성하기 위한 대중운동 조직으로 결성된 것으로 알려졌다.(Konas)

코나스 강치구 기자