핵무기 전면 폐기를 목표로 한 유엔 핵무기금지협약 협상이 시작됐지만 한국과 미국 등 40개 나라가 불참을 선언했다.

 니키 헤일리 유엔주재 미국대사는 27일(현지시간) 유엔총회 회의장 앞에서 기자회견을 열고, 북한과 같은 나라가 핵무기 금지에 찬성할 것이라고 믿는 사람이 있겠느냐고 반문하면서, 국제사회는 핵무기 감축 문제에서 ‘현실적’일 필요가 있다고 협상 불참 이유를 밝혔다.

 그러면서 유엔총회는 좋은 결과를 추구할지 모르지만 북한은 환호하는 나라 중 하나가 될 것이고, 미국을 포함한 여러 나라들과 각국 국민들은 위험에 처하게 될 것이라고 주장했다.

 때문에 헤일리 대사는 지금과 같은 현실에선 (핵무기 금지가) 나쁜 행위를 하는 나라들에게 핵을 허용하면서 평화와 안전을 지키려는 좋은 나라들은 핵을 갖지 못하게 할 것이라면서, 이는 용납될 수 없다고 강조했다.

 핵무기금지협약 협상은 지난해 10월 123개 유엔 회원국의 찬성으로 이날 공식 시작됐다. 당시 미국과 영국, 프랑스, 러시아 등 유엔 안보리 상임이사국들은 반대표를 던졌고, 중국은 기권한 것으로 알려졌다.

 헤일리 대사는 미국의 경우 핵확산금지조약(NPT) 채택 이후 핵무기의 85%를 감축했다며 NPT 체제의 중요성을 강조했다.

 영국의 매튜 라이크로프트 대사도 핵무기 감축은 영국 정부의 오랜 목표라면서, 냉전시대 이후 영국은 핵무기 50%를 줄였다고 말했다. 그러면서 점진적이고, 다자적인 국제체제 아래 핵무기 감축이 이뤄져야 한다는 영국의 입장을 확인했다.

 앞서 북한도 미국 등의 참가 거부를 이유로 들며, 이번 협상에 불참 입장을 밝힌 것으로 알려졌다.

 이런 가운데 이날 협상을 위해 유엔 총회장에 모인 나라들은 ‘핵무기 없는 세상’을 만들어야 한다며 목소리를 높였다.

 일본의 다카미자와 노부시게 군축대사는 북한이 지난해 이후 2번의 핵실험과 20번 이상의 탄도미사일을 발사하면서 유엔 안보리 결의를 명백히 위반했다며, 북핵 문제를 공개적으로 거론했다.

 핵무기금지협약 협상은 오는 31일까지 회의와 각국의 의견 교환 등의 방식으로 진행되며, 2차 협상은 오는 6월15일 시작된다.(konas)

코나스 최경선 기자