수전 손튼 미 국무부 동아시아태평양 담당 차관보 대행은 6일과 7일 열리는 미-중 정상회담에서 북한 문제가 중요하게 다뤄질 것이라고 밝혔다고 미국의 소리(VOA) 방송이 6일 보도했다.

 손튼 차관보 대행은 미-중 정상회담 사전 전화브리핑에서 “회담 내용과 성과를 구체적으로 예견할 수는 없지만, 매우 시급한 위협인 북한 문제에 대응하는 의제가 높은 우선순위가 될 것”이라고 말했다.

 또 “미국은 중국 측에 대북 압박을 높이는데 도움을 구할 것”이라며 “중국의 도움을 기대하기 때문에 이틀간의 정상회담에서 이 문제를 의제로 정한 것”이라고 설명했다.

 특히, 손튼 차관보 대행은 유엔 안보리 결의 이행과 관련해 “북한의 경제 활동은 대부분 국경을 넘어 중국으로 확대된다”며 “점점 심해지는 북한의 도발에 대응하는 국제사회의 노력에 중국이 중요한 역할을 해야 한다는 것은 명백하다”고 강조했다.

 이어 북한의 거듭된 미사일 발사와 관련 미국 정부에서 계속 나오고 있는 발언들에 대해, 손튼 차관보 대행은 “유엔 안보리 결의에 대한 노골적인 위반이며 국제사회의 뜻을 거스르고 있다는 기류를 담고 있다”고 전했다.

 그는 “틸러슨 장관이 밝혔듯이 미국은 시급하고 불안정한 위협인 북한에 대응하기 위해 모든 가능성을 고려하고 있다”고 말했다.

 아울러, 고고도미사일 방어체계인 사드의 한국 배치와 관련, “중국이 한국에 보복 조치를 취하는 문제도 미-중 정상회담에서 다뤄질 수 있다”고 손튼 차관보 대행은 언급했다.

 그러면서 “틸러슨 장관이 동북아 순방 중 사드 배치에 대한 중국의 보복 조치는 우려스럽다는 점을 이미 밝혔다”고 덧붙였다.

 손튼 차관보 대행은 또, “미국이 사드 문제에 대한 입장을 명백히 밝혔고 중국에도 알렸다”며 “만일 회담에서 이 문제가 논의된다면, (중국의) 보복 조치가 우려스럽고 실망스럽다는 입장을 다시 한 번 밝힐 것”이라고 거듭 입장을 밝혔다.(Konas)

코나스 강치구 기자