▲ 일본의 자위대

일본 정부가 자위대의 이라크 주둔기한을 1년 연장하는 방안을 추진중이라고 니혼게이자이(日經) 신문이 21일 보도했다.

이를 위해 일본 정부는 이른 시일 안에 각료회의를 열어 자위대의 이라크 주둔을 오는 12월14일까지로 못박은 '이라크재건지원특별조치법'의 기본계획을 변경하기로 했다.

외무성과 방위청은 올 상반기부터 이같은 방안을 검토, 최근 미국 정부에 비공식적으로 전달했다고 신문은 전했다.

일본 정부 안에서는 미군이 이라크로부터 전면 철수하거나 자위대가 주둔중인 남부 사마와가 전투지역화해 다수의 사상자가 나오는 경우를 자위대의 철수시점으로 상정해왔다.

그러나 미국과 영국군의 이라크 주둔이 연장될 것으로 예상되는데다 이라크의 치안이 그다지 악화되지 않은 것으로 일본 정부는 판단하고 있다.

이같은 판단에서 일본 정부는 미국과의 동맹 등을 고려할 때 연내 철수는 현실적이지 않다는 결론에 이르렀다고 신문은 전했다.

하지만 자위대의 주둔기한 연장이 추진될 경우 자위대의 이라크 파견에 반대했던 민주당 등 야당의 반발이 예상된다.

다음달 소집되는 임시국회에서는 자위대의 주둔기한을 둘러싸고 여야의 격돌이불가피할 전망이다.(konas)