국방부는 최근 군인권센터를 통해 제기된 “탄핵 촛불당시 위수령 검토 및 군 병력 투입, 무력진압 계획이 있었다.”라는 취지의 보도내용에 대한 조사 결과, 군병력 투입이나 무력진압 관련 논의내용을 뒷받침할 만한 자료나 진술은 없었다고 21일 밝혔다.

 국방부는 위수령 존폐여부 검토와 관련한 정확한 경위 확인, 촛불기간중 군병력 투입을 통한 시위진압을 실제로 논의 또는 계획했는지 여부에 대해 당시 합참, 수도방위사령부, 특전사령부 소속 관련자 약 50명을 대상으로 구체적 사실관계를 확인했다면서 이같이 밝혔다.

 이번 조사는 국방부 감사관실 소속 조사관 14명과 컴퓨터 포렌식 전문요원 2명을 투입해 지난 8일부터 19일까지 국방부, 합참, 수방사, 특전사 등 관련부서를 방문해 관련자 조사, 기록물 열람(일반, 비밀), 컴퓨터 파일 조회(삭제파일 포함) 등을 조사했다.

 국방부는 특이사항으로 수도방위사령부 컴퓨터 파일을 확인하는 과정에서 촛불집회와 관련된「○○○ 시위․집회 대비계획(군사대외비, ‘16.11.9 생산)」문건을 발견하고 그 작성경위와 목적·내용을 확인한 결과, 시위대가 ○○○ 핵심지역이나 군사시설 안으로 진입하는 우발상황에 대처하기 위한 수도방위사령부 차원의 질서유지 관점의 대비계획 성격의 문서임을 확인했다고 밝혔다.

 그러나 “동 문건에 대비개념으로 예비대 증원 및 총기사용수칙을 포함하고 있어 당시 군이 촛불 집회 참가 시민을 작전의 대상으로 하였다는 인식을 줄 수 있었다고 판단된다”며, “이 부분에 대해서는 그 내용에 위법․부당한 측면은 없는지 추가적으로 면밀히 재확인하고,「군인지위복무기본법」,「부대관리훈령」,「합참교전규칙」등 관련 법령·지침 등을 수정하도록 조치할 예정”이라고 덧붙였다.

 국방부는 또 위수령(대통령령, ‘50.3.27. 제정) 존폐 관련 검토 경위에 대한 조사 결과, 작년 2월 17일경 국회 이철희 의원의 요구자료에 대한 답변내용을 보고받는 자리에서 당시 국방부장관이 “개정 또는 폐지 필요”라는 보고에 대해, ‘재해․재난 등 상황, 남북간 대치되는 안보현실을 고려해 볼 때 폐지보다는 신중하게 검토하는 것이 필요하지 않느냐’라는 의견을 제시하였다는 당시 보고자의 진술을 확인했다”며, “현 시점에서 국방부는 위수령이 위헌·위법적이고 시대상황에 맞지 않아 관련 절차에 따라서 폐지토록 하겠다”고 밝혔다.

 국방부는 국방부장관이 이번 ‘탄핵 촛불집회 당시의 군 병력 투입 의혹’에 대한 사실 확인조사를 보고받는 자리에서 “군은 앞으로 그 어떠한 경우에도 국민을 위한 군대로써 민주주의와 국민 존중의 원칙에 부합하지 않는 모든 법령과 제도를 과감히 폐지․보완해 나가라”고 지시했다고 밝혔다.(konas)

코나스 최경선 기자