공군은 ‘하늘을 지키는 잠들지 않는 눈’ 2019 최우수 방공무기통제사 ‘골든아이(Golden Eye)’에 지상통제(MCRC)부문 임지훈 대위(학군 42기, 만 29세), 공중통제(E-737)부문에 박인용 대위(공사 62기, 만 28세)를 각각 선발해 5일 방공관제사령부에서 시상식을 개최했다.

 방공무기통제사(이하 ‘통제사’)는 우리 영공을 침범하거나 KADIZ(한국방공식별구역)를 무단 진입한 타국 항공기에 대응하기 위해 아군 항공기를 최적의 전술적 위치로 유도하는 ‘요격통제’ 임무를 수행한다.

 특히, 공중이라는 3차원 공간에서 타국 항공기의 고도, 속도, 방위, 아군기의 상대적 위치, 기상 등 필요한 정보를 종합적으로 판단하여 아군 항공기를 통제하는 역할을 수행하고 있다.

 공군은 2015년부터 대회 우승자인 최우수 방공무기통제사를 보라매 공중사격대회 우승자 ‘탑건’에 못지않게 공군 전투분야의 최고수로 인정하며, 방공관제사령부의 슬로건인 ‘하늘을 지키는 잠들지 않는 눈’에서 착안한 ‘골든아이(Golden Eye)’ 칭호를 부여하고 있다.

 올해 40회를 맞은 ‘2019 공중전투 요격통제대회’는 지난 4월부터 8월까지 총 180여 명의 통제사를 대상으로 부대별 예선대회를 거쳐, 8월 12일부터 9월 11일까지 총 58명(지상통제 50명, 공중통제 8명)의 예선대회 우수자들이 참가한 가운데 실시됐다.

 대회 방식은 ▲ 직무 지식을 평가하는 ‘학술평가’ ▲ 영공침범 대응훈련에 투입된 항공기를 아군과 가상 적군으로 나눠 요격통제하는 ‘기량평가’ ▲ 통제사와 조종사간의 커뮤니케이션 능력을 평가하는 ‘팀워크 평가’ 등의 점수를 합산해 우승자를 가렸다.

 대회 결과 지상통제 부문 임지훈 대위와 공중통제 부문 박인용 대위가 최우수 방공무기통제사로 선정되어 각각 합참의장 상을 수상하고, 2019년 ‘골든아이’ 영예를 안았다.

 지상통제(MCRC) 부문 ‘골든아이’에 선정된 임지훈 대위는 2015년 학군사관 42기로 임관 후 ’16년부터 MCRC에서 통제사로 근무하고 있다.

 공중통제 부문 ‘골든아이’에 선정된 박인용 대위는 2014년 공군사관학교 62기로 임관하여 MCRC에서 통제사로 근무했다. 올해 처음 E-737에서 통제사로 근무하게 됐지만 평소 외국 군용항공기의 KADIZ 무단진입 상황에서 단호한 요격통제 조치를 수행하며 쌓은 실전경험을 살려 수상의 영예를 안았다. 

 박 대위는 “조국 영공방위 최 일선 작전요원으로 골든아이에 선발되어 자부심과 함께 막중한 책임감을 느낀다.”며, “이번 수상에 안주하지 않고 전문성과 능력을 더욱 향상시키고, 후배들의 기량증진에도 앞장설 것”이라고 수상 소감을 밝혔다.(konas)

코나스 최경선 기자