김 건 외교부 차관보는 11일 오전 「누르쉐프 샤흐랏(NURYSHEV Shakhrat)」 카자흐스탄 외교부 제1차관과 제10차 한-카자흐스탄 정책협의회 및 오찬을 갖고, 양국관계 실질협력 증진, 다자 및 국제무대 협력, 한반도 정세 등 양국현안 및 상호 관심사에 대해 폭넓게 의견을 교환했다고 외교부가 밝혔다.

 양측은 한-카자흐스탄 간 2019년도 교역량(42억불)과 인적교류가 역대 최고치를 경신하고, 작년 문재인 대통령의 카자흐스탄 방문을 포함해 장관급 상호 방문, 「유라시아 국회의장회의」 공동개최 계기 우리 국회의장의 카자흐스탄 방문 등 양국 간 고위급 교류가 그 어느 때보다 활발히 이루어지고 있다고 평가하고, 올해도 활발한 고위인사 교류를 통해 양국간 협력 잠재력을 실현하는 계기를 마련해 나가기로 했다.

 누르쉐프 차관은 1992년 수교 이래 양국 관계가 꾸준히 발전해 왔으며, 특히 2009년 수립된 양국 전략적 동반자 관계가 갈수록 내실화되고 있다고 평가했다.

 아울러 현재 한국은 카자흐스탄의 최대 교역‧투자 상대국 중 하나인 중요한 경제협력 대상국으로, 카자흐스탄 정부 차원에서도 투자 환경 개선 등 노력을 기울이고 있는 만큼 우리 기업의 카자흐스탄에 대한 투자가 더욱 활발해지기를 기대한다고 언급했다.

 양측은 작년 문재인 대통령 카자흐스탄 방문 계기 양 정상 간 합의한 신규 경제협력 프로그램 「Fresh Wind」의 충실한 이행 등 실질협력 강화를 위해 경제공동위와 산하 워킹그룹을 중심으로 계속 협력해 나가기로 했다.

 김 차관보는 양국간 협력분야가 산업‧교역 및 에너지‧인프라 등 카자흐스탄과의 전통적 협력 사업 뿐 아니라 보건‧의료‧정보통신기술(IT) 등 신산업 분야로 다양화되고 있음을 환영하면서, 작년 정상간 합의사항을 포함한 실질협력 증진을 위해 지속 협력해 나가자고 말했다.

 이에 누르쉐프 차관은 보건‧의료 등 신산업 분야에서 양국간 잠재력이 크다고 평가하고, 이 분야에서 양국간 협력이 확대될 수 있도록 카자흐스탄 정부 차원에서 적극 지원해 나가겠다고 말했다.

 김 차관보는 또한 최근 한반도 정세 및 우리 대북정책을 설명하고, 그간 카자흐스탄이 한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화 정착을 위한 우리 정부의 노력을 일관되게 지지해 온 것을 높이 평가하면서, 앞으로도 지속적인 협조와 지원을 당부했다.

 누르쉐프 차관은 우리 정부의 한반도 평화와 번영을 위한 노력을 지지한다는 점을 재확인하고, 카자흐스탄의 자발적 비핵화 경험 공유를 통해 한반도 비핵화 과정에 기여할 의지가 있음을 확인했다.

 외교부는 이번 정책협의회가 우리 신북방정책의 중앙아 핵심 파트너인 카자흐스탄과 각 분야별 실질협력 현황을 점검하고, 양국 관계의 미래지향적 발전방향에 대한 의견을 폭넓게 교환하는 계기가 된 것으로 평가했다.(konas)

코나스 최경선 기자