앞으로 전‧공상 병사의 입원치료가 6개월이 경과한 후에도 계속 필요하다는 의학적 소견이 있는 경우 6개월 이하의 기간 단위로 전역 보류 기간을 계속 연장할 수 있게 됐다.

 기존에는 전·공상 또는 공무상 질병으로 인해 계속 입원치료가 필요하고 본인이 원할 경우 의무복무 만료일로부터 6개월 이내 까지만 전역을 보류할 수 있었다.

 국방부는 ｢병역법 일부개정법률안｣이 22일 공포됨에 따라 이 제도가 즉시 시행되며 기존에 전역 보류 중이던 병사에게도 적용된다고 밝혔다.

  ｢병역법 일부개정법률안｣은 의원발의안 9건을 병합한 국방위 대안으로 지난 1일 국회 본회의를 통과하여 15일 국무회의를 거쳐 22일 공포됐다.

 이번 개정은 병사가 전역 이후에는 국가유공자 또는 보훈보상 대상자로 인정되는 경우에만 의료지원을 받을 수 있었던 부분을 보완한 것으로, 국가를 위해 헌신한 병사들이 충분한 치료 이후 전역할 수 있도록 근거를 마련한 데에 그 의의가 있다.

 개정된 법률은 유급지원병의 병 전역 이후 연장복무 기간을 기존 ‘최대 1년 6개월’에서 ‘최대 4년’으로 확대하여 직업 안정성을 제고하고, 명칭을 ‘임기제부사관’으로 변경하는 내용도 포함했다. 이는 숙련인력의 장기 활용에 따른 군 전투력 향상은 물론 원활한 인력획득에도 기여할 수 있을 것으로 기대된다. 법 시행 전에 선발된 인원에게도 적용될 수 있도록 공포와 동시에 시행된다.

 사회복무요원이 개인정보를 유출하거나 이용하는 경우 처벌도 강화했다. 사회복무요원의 범죄경력 정보를 복무기관에 제공하여 복무기관이 임무 부여 등 사회복무요원 복무관리에 활용할 수 있도록 하고, 사회복무요원이 개인정보를 유출‧이용, 검색‧열람 시 형사처벌하는 근거를 신설했다. 이는 최근 사회복무요원이 타인의 개인정보로 저지른 디지털 성범죄 같은 심각한 범죄를 예방하기 위한 것으로, 법 공포와 동시에 시행된다.

 입영연기 대상에 대중문화예술 분야 우수자가 추가됐다. 현행 징집 또는 소집 연기 대상인 ‘대학‧대학원 등 재학생, 체육분야 우수자’에, ‘대중문화예술 분야 우수자’를 추가함으로써, 국가 위상을 높이는데 기여하고 있는 우수한 대중문화 예술인들의 전성기 활동을 보장하기 위함이다. 본 내용은 법 공포 후 6개월이 경과한 날부터 시행된다.

 현재 문화체육관광부, 병무청 등과 검토 중인 입영연기 대상 범위는 ‘문화 훈‧포장 수훈자 중 문화체육관광부 장관이 국위선양에 공이 있다고 인정하여 추천한 자’로 한정되며, 국방부는 입영연기 대상의 구체적인 범위 등은 향후 대통령령 개정 시 규정하게 되며, 입영연기가 남발되지 않고 최소화되도록 엄격히 정할 계획이라고 덧붙였다.

 이번 개정법률안의 상세한 내용은 대한민국 전자관보(gwanbo.mois.go.kr)와 국가법령정보센터(www.law.go.kr)에서 확인할 수 있다.(konas)

코나스 최경선 기자