외교부와 과학기술정보통신부는 미국 국무부 및 상무부 우주기반 PNT 국가조정사무소와 한-미 위성항법 협력을 위한 공동성명 서명식을 실시했다고 27일 밝혔다.

 영상회의로 진행된 이 날 서명식에서는 한국은 류학석 외교부 에너지과학외교과장과 신재식 과기정통부 거대공공연구정책과장이, 미국은 David A. Turner 국무부 우주과 과장 대행과 Harold W. Martin III 상무부 우주기반 PNT 국가조정사무소 과장이 2+2 형태로 서명하였다.

 이번 한-미 위성항법 협력 공동성명은 한-미 정상회담의 후속조치로 KPS와 GPS의 공존성 확보를 위한 신호설계 협력, GPS 및 다른 위성항법시스템과 KPS 사이의 상호운용성 강화, KPS 관련 논의를 위한 양자회의 촉진 등 한-미 간 위성항법 협력에 대한 구체적인 내용을 담고 있다.

 정부는 ｢제3차 우주개발 진흥 기본계획｣(’18.2.)에 KPS 구축 계획을 반영하여 사업 착수를 준비해왔으며 그 간 지구관측위성은 개발경험이 있으나 항법위성은 처음 개발에 나서는 점을 고려하여 위성항법분야의 기술과 경험이 가장 풍부한 미국과의 협력을 추진해 왔다.

 한미 양국은 한-미 정상회담 파트너십 설명자료(Fact Sheet)를 통해서 KPS 개발 지원과 KPS-GPS 간 공존성 및 상호운용성을 강화하기로 합의하였다.

 이번 위성항법 공동성명 서명을 계기로 앞으로 우리나라의 KPS는 美측의 지원을 통해 원활하게 개발할 수 있을 전망이다.

 현재 KPS 개발 사업은 예비타당성조사를 진행 중이며 예비타당성조사를 통과한다면 ’22년부터 개발에 본격 착수할 예정이다.

 또한 이번 한-미 협력 강화를 통해 향후 우리나라에서 KPS와 GPS를 동시에 사용할 수 있게 됨으로써 국민들이 체감할 수 있는 보다 향상된 위성항법서비스를 제공받게 될 전망이다.

 신재식 과기정통부 거대공공연구정책과장은 “KPS는 4차 산업혁명을 위한 필수 인프라로서, 향후 예비타당성조사를 통과하고 개발에 착수하게 된다면, 이번 미국과의 협력 기반을 바탕으로 성공적으로 개발될 수 있을 것”이라고 밝혔다.

 류학석 외교부 에너지과학외교과장은 “이번 서명은 우주분야에서 한-미 협력의 지평을 크게 넓혔으며, KPS 개발 과정에서 양국 간 협력이 강화될 수 있도록 지속적으로 지원해 나갈 것”이라고 밝혔다.(konas)

코나스 이숙경 기자