▲ 국내 여섯 번째 여성 지역예비군 부대로 창설된 강원 양양군 여성예비군 소대가 17일 양양체육관에서 창설식을 가졌다./

또 하나의 우먼파워 그룹이 탄생했다. 영동지역에서는 처음인 여성 예비군 소대가 강원도 양양군에서 창설된 것이다.

육군 8군단 예하 308 경비연대 39관리대대는 17일 오전 10시 양양 실내체육관에서 여성 예비군 창설식을 갖고 지역 내 주민의 안보의식 고취와 지역사회 봉사활동에도 앞장서기로 했다.

이번에 창설된 양양군 여자 예비군 소대는 전국에서 6번째로 지난 96년의 강릉 잠수함 침투, 98년 동해 간첩침투 등과 관련된 영동지역의 안보특성을 고려해 양양 읍대 소속으로 창설되었으며 양양군 여성단체연합회를 중심으로 44명의 여성이 자발적으로 참여했다.

여성예비군 창설의 산파역을 담당했던 지역 예비군 관리대대 장영식 대대장(중령. 학군17기)은 코나스와의 전화인터뷰에서 "이 지역은 6·25 수복지역이고 접적(接敵) 지역으로서 어느 지역보다 단합된 안보의식이 필요한 곳"이라며 "과거 잠수함 침투사건과 간첩 침투 등을 통해 많은 피해를 입은 곳이기에 남녀 구분 없이 안보의식을 다지기 위한 특별한 조치를 생각하던 중 지난 해 말 상급부대와 의사소통을 통해 여성 예비군 소대의 창설을 갖기에 이르렀다"고 그 배경을 설명했다.

장 대대장은 또 "창설 준비 단계에서 여러 가지 어려운 점도 있었지만 군과 지역 방위협의회의 적극적인 지원으로 무리 없이 창설하게 되어 기쁘게 생각한다" 며 "앞으로 이들 소대원에 대한 훈련과 봉사활동, 지역 내 안보의식의 활성화 등에 많은 기대를 갖고있다"고 말했다.

한편 초대 여성 소대장으로 위촉된 백순애 소대장(양양군 여성단체 협의회 회장)은 기자와의 인터뷰에서 "여러 사람들께 많은 기대감을 갖게 하여 우선 부담이 크다" 며 "그러나 꼭 해보고 싶었던 일이고, 영동지구는 수복지역이고 해서 다른 어느 지역보다도 우리 주민 스스로의 안보의식이 앞서야 되기 때문에 여자라고 해서 뒷짐만 지고 있을 수 없어 흔쾌히 군복을 입게 되었다"고 말했다.

백 소대장은 또 "우리 여성 예비군 소대는 다른 여느 단체와는 그 성격을 달리한다"며, "여고 시절 교련교육을 받은 이후 처음으로 총을 들고 훈련을 하기에 힘도 들고 어설픈 점도 있지만 군복을 입고 보니 몸과 마음이 뿌듯하고 진정 안보역군이 된 것 같다" 면서 "이럴 줄 알았더라면 진즉 군인이 되었을 텐데"라고 환하게 웃기도 했다.

백 소대장은 "처음 창설하기 위해 대원들을 모집할 때 조금은 된소리도 내고 남편들의 동의서 까지 다 받아가면서 했지만 막상 시작하니 서로 하겠다고 호응하고 나서 기쁘기 그지없었다" 며 기대에 어긋나지 않는 여성예비군 소대가 되는데 최선을 다하겠다고 말했다. 

양양 여성예비군 소대는 양양지역 여성단체 임원 23명을 비롯, 공무원 11명과 농민, 상인 등 다양한 직업을 가진 여성은 물론 부부 예비군, 동서지간, 아들을 군에 보낸 어머니도 있어 눈길을 끌고 있다.

이들은 창설식에 앞서 2차에 걸쳐 소집교육을 통해 익힌 집총제식 16개 동작과 총기 분해결합 시범을 멋지게 해내 이를 지켜본 많은 주민들로부터 박수갈채를 받기도 했다.

여성 예비군 소대는 앞으로 연 1회 이상 6시간의 향토방위훈련을 받는 것을 비롯해 GOP 경계체험, 유격훈련 등 기본 교육은 물론 지역사회 봉사활동과 군부대 위문활동을 통해 대원들의 안보의식을 함양해 나갈 예정이다.

한편 여성 예비군은 현재 창원시와 인제군, 대청도와 백령도, 춘천시 남산면에서 각각 창설되어 운영되고 있다.(Konas)