통일부는 13일 한국발 무인기 침투 주장에 관한 김여정 북한 노동당 부부장의 담화가 '소통'과 '긴장 완화'의 여지를 뒀다고 평가했다.

통일부 당국자는 이날 정부서울청사에서 취재진과 만나 김 부부장 담화를 평가해달라는 요청에 "김 부부장의 담화 후 북한이 (추가) 입장을 내지 않았다는 것은 우리 정부의 조치를 지켜본다는 입장으로 본다"면서 "정부의 대응에 따라 남북 간 긴장 완화와 소통의 여지가 있을 것으로 본다"고 말했다.

통일부가 이렇게 판단한 것은 2024년 10월의 한국발 무인기 침투 주장 당시 김 부부장의 담화와 비교해 내린 결론으로 알려졌다.

당시 김 부부장은 "서울시와 대한민국 전역을 과녁으로"라거나 "끔찍한 참변은 반드시 일어날 것"이라고 언급하며 군사적 대응을 위협했다.

그러나 이번에는 "민간단체들이 날리는 수많은 비행물체들의 출현을 목격하게 될 것"이라고 한 정도에 그쳐 과거보다 수위가 낮다고 볼 수 있다는 것이다.

통일부는 또 김 부부장의 담화가 한국 국방부의 발표에 "유의한다"며, "무인기 실체에 대한 구체적인 설명은 반드시 있어야 할 것"이라며 설명을 요구한 대목도 소통의 여지로 해석하는 것으로 전해졌다.

통일부 당국자는 "통일부는 1%의 가능성만 있어도 남북관계 재개 노력을 해나간다는 입장"이라고 강조했다.

한편 이 당국자는 정부 내 9·19 군사합의 복원 논의에 관해 "이재명 대통령이 광복절 경축사에서 9·19 합의를 선제적, 단계적으로 복원하겠다고 밝혔고 그러한 차원에서 관계부처와 협의를 해왔다"고 설명했다.

군은 통일부와 달리 9·19 합의 복원 조치에 신중한 입장이라는 지적에 이 당국자는 "대통령의 말씀이 기준인 것 같다"고 했다. (연합)

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