국내 최대의 기독교 연합 단체인 '한국기독교총연합회'(한기총)는 10일 오후 서울시청 앞과 세종로 광화문에서 기독교인과 시민 1만 명(주최측 추산 5만명)이 참여한 가운데 '북한동포의 인권과 자유를 위한 촛불기도회'를 개최했다.

▲10일 오후 서울 시청앞 광장에서는 한기총 주최로 북한인권 개선을 위한 '촛불 기도회'가 1만명의 기독교인들과 시민들이 참석한 가운데 개최됐다.

 오후 6시부터 2시간 가량 진행된 이날 기도회는 북한 동포의 인권과 자유를 위한 결의문 발표와 함께 북한동포의 인권개선과 종교자유를 촉구하는 구호 제창과 예배 및 기도회 등의 순서로 진행됐다.

 제1부 예배는 이한석 목사의 대표 기도와 최성규 한기총 회장의 메시지 전달, 美 국무부 북한인권대사인 제이 레프코비츠의 인사 등의 순서로 진행됐다.

 대회장 최성규 목사, “남한 국론 분열되면 공산당만 좋아해”

 최성규 목사는 ‘우리는 왜 여기 모였습니까?’라는 제목의 연설을 통해 “지금 우리가 아무리 추워도 북한 보다는 따뜻할 것”이라며 “북한 동포들에게도 인권의 촛불이 타오르길 기도한다”며 이날 기도회의 서두를 열었다.

 최 목사는 참된 의미의 남북 대화와 교류협력을 원한다면 북한 동포의 인권과 자유에 관심을 가져야 한다며 다음과 같이 말했다.

 “평화를 원한다면, 보수냐 진보냐 하는 이념 논쟁에 휩싸여서는 안 된다. 핵무기를 의존해서도 안 된다. 민족문제는 우리끼리 해결하자는 교만도 버려야 한다.(중략) 북한 문제를 놓고 국론이 분열되고 있다. 우리끼리 싸우면, 북한 공산당만 좋아한다.”

 레프코비츠 북한인권 특사, “북한 주민들의 고통, 세계 양심 깨워”

 이날 기도회에 참석한 제이 레프코비츠 美 국무부 북한인권 특사는 “종교의 자유는 특권이 아니라 인간의 보편적 권리”라며 "종교의 자유를 누리지 못하고, 인권을 보장받지 못하는 북한 주민들의 고통이 세계의 양심을 깨우고 있다“고 주장했다.

▲이날 기도회 초청 연사로 나선 제이 레프코비츠 美 국무부 북한인권 특사의 모습

 그는 이어 "자유란 평화를 위한 중요한 수단"으로 전제하고 "북한 인권개선 주장이 다른 목적이 있다, 또는 적대감을 불러일으킨다고 하지만 전혀 그렇지 않다" 면서 "충돌·대치상황을 불러오지 않는다"고 언급한 뒤 다음과 같이 주장했다.

 "북한인권 문제는 북한내부의 문제가 아니고 아시아 지역의 문제도 아니며 전 세계가 관심을 가져야 할 문제이다. 북한 주민에게 '여러분은 잊혀지지 않고 있다고 말하고 싶다. 정치 범 수용소 수감자, 이산가족으로 찢어진 사람, 두려움 속에 떨고 있는 사람들에게 밝은 빛이 비춰질 것이며 그 빛이 비치기 시작하면 어떠한 국가도 도도한 물결을 막을 수 없다"
 
 한편 제2부 기도회는 최성규 목사의 사회로 북한 인권의 실상을 담은 영상물 상영과 조용기, 최낙중, 김삼환, 지 덕, 홍재철 목사의 특별기도 등의 순서로 진행됐다. 특히 이들은 여당이 주도해 통과시킨 사학법 개정안이 전교조의 학교장악 음모와 맞물려 있기에 이를 즉각 철회해야 한다고 주장했다.

 조용기 목사, “북한 인권 위한 기도 대열에 많은 이들 참여해야”

 조용기 목사는 ‘북한 동포의 인권과 종교자유를 위하여’라는 제목의 기도문을 통해 "우리가 한마음으로 북한 동포의 인권을 회복하는데 앞장서게 하고 북한 인권을 위한 기도 대열에 많은 이들이 참여하게 해 달라"고 호소했다.

 그는 이어 “수십만의 동포들이 각종 수용소에서 강제노동과 영양실조로 고통을 겪고 있는데도 불구하고 김정일은 수억 불을 들여 김일성의 시신이 안치된 금수산 기념궁전을 호화찬란하게 짓고 핵폭탄을 개발해서 다른 나라를 위협하고 있다”며 북한의 김정일 독재 정권을  강하게 비판했다.

▲이날 기도회에는 마이클 호로위츠를 비롯해 데이비드 호크(사진) 국제사면위원회 미국 지부장 등 수 많은 외국의 인권 관련 저명 인사들이 대거 참여했다.

 참가자들은 ‘노 대통령에게 보내는 메시지’(낭독자 김성영 성결대 총장), ‘후진타오 중국 국가주석에게 보내는 메시지’(낭독자 피영민 목사), ‘김정일 (국방위원장)에게 보내는 메시지’도 낭독했다. 주요 내용은 ▲對北지원은 인권상황이 개선됐을 때 계속하라 ▲국군포로에 대한 송환에 진력하라 ▲핵무기 개발을 포기하라 ▲종교의 자유를 보장하라 ▲사학법 개정안 철회하라 등이었다.

 11일, 전국교회 북한 인권 개선 위한 타종 예정

 기도회에 이어 8시부터는 참가자들의 촛불행진이 이어졌다. 참가자들은 북한당국의 동포에 대한 인권유린과 자유박탈 실태를 고발하고 UN의 결의대로 ‘북한인권개선’을 촉구하며 청계천으로 행진했다. 경찰은 이날 만일의 사태에 대비, 1500여명의 병력을 기도회장 주변에 배치했으나 별다른 충돌은 발생하지 않았다.

 한편 11일은 ‘북한인권주일’로 낮 12시에는 전국교회에서 북한 인권을 위한 타종을 할 예정이다. 이와 함께 12일에는 1,000여 명이 참가하는 ‘북한 인권과 종교자유를 위한 국제기독인대회’가 개최될 예정이다. (konas)

 김필재 코나스 객원기자 climb1@hanmail.net