한국주재 외국 대사관 국방무관들이 한국군 병영시설을 둘러보고 우리 군의 늠름한 모습과 현대화된 장비와 시설에 놀라움을 표시했다.

14일 오전 주한 러시아 국방무관 쿠드리아브체브(Nikolay I. Kudryatsev)육군 소장을 비롯한 23개국 외국 무관단 30여명이 육군 백마부대를 방문, 우리 군의 야전부대 실상과 장병들의 병영생활상을 직접 둘러보는 시간을 가졌다.

▲ 14일 경기도 고양시 일산구 육군 백마부대를 방문한 러시아 국방무관 쿠드리아브체브 소장이 k-3 기관총을 살펴보고 있다. 이날 행사에는 23개국 외국 무관단 30여명이 방문했다. [사진출처:연합뉴스]

이 날 오전 9시 서울 용산 국방부를 출발해 일산에 위치한 육군 백마부대(사단장 소장 이종철, 3사 10기)를 찾은 주한 외국 무관단은 부대장병들로부터 환영 의장행사를 받은데 이어 특공 무술시범과 역사관 견학, 장비 및 물자 전시, 일반현황 등을 차례로 소개받았다.

이종철 사단장은 이들 외국 무관단을 맞이한 자리에서 "처음으로 한국의 보병사단을 방문한 무관단 여러분을 부대 장병과 더불어 크게 환영한다"고 말하고 "오늘 이 자리가 한국군과 한국의 보병사단을 이해하는 이해의 폭을 넓히고, 우리 부대장병의 밝고 씩씩하게 생활하는 모습을 접할 수 있는 계기와 더불어 우방국과의 유대관계가 돈독해 지는 자리가 되기를 희망한다"고 말해 무관단의 큰 박수를 받기도 했다.

무관단을 대표해서 쿠드리아브체브 소장(러시아 무관)은 "기쁜 마음으로 열렬히 환영해주고 훌륭한 브리핑을 해준 사단장님과 부대 전 장병에게 감사를 드린다"며 사단의 애칭구호인 '에버나인(Ever Nine)'으로 축배를 제의하기도 했다.

이들 무관단은 부대 식당에서 점심 식사 후 강안(江岸)경계부대로 이동, 부대원들이 경계근무를 서는 곳에서 경계시스템을 견학하는 시간도 가졌다.

특히 이들 무관단은 수색대대 병사들이 시범을 보인 특공무술과 우리기술로 제작된 장비에 대해 큰 관심을 표명하며 "특수부대원으로 구성된 요원이냐, 장비와 무기는 한국에서 직접 생산한 장비냐"는 등의 관심을 나타내기도 했다.

한편 육군이 주관한 주한 외국 무관단 초청행사는 육군이 한국군의 발전상과 우수성을 알리기 위해 지난해부터 정기적으로 추진해 온 행사로서 현행 작전부대인 한국군 보병사단을 방문하여 병영시설을 둘러보고 병사들과의 직접 만남을 갖은 것은 이번이 처음이다.

이번 주한 외국 무관단 부대 방문을 추진한 육군본부 무관연락실장 정재면 대령(육사 36기)은“이번 행사는 외국 무관들이 한국군 보병사단의 편성과 능력, 특성을 이해하고, 연대 및 대대의 편제장비와 화기, 보급품 등을 직접 둘러보면서 한국군의 우수성을 확인하고 최초로 강안 경계시설과 선진 병영시설을 견학할 수 있는 기회를 주는데 중점을 두었다”며, 이번 행사가 우방국들과의 군사 교류 확대 및 협력 증진에 좋은 계기가 될 것”이라고 말했다(Konas)