“주한미군 철수의 첫 수순은 전시작전통제권 전환이다”

 로널드 그리피스 전 미국 육군참모차장은 17일(현지시간) 연합뉴스와의 인터뷰에서 이렇게 말하고 “전시작전통제권의 전환 이후는 미끄러운 비탈길이 될 것”이라고 덧붙였다.

 뉴스는 이에 대해 “일단 전작권이 전환되면 주한미군 감축 논의가 통제할 수 없는 상황으로 치달을 수 있다”는 의미로 풀이했다.

 그리피스는 "미국은 현재 미군 기지를 전체적으로 감축해야 하는 상황에 놓여있다"며 "본토 기지를 폐쇄하는 것이 정치적으로 쉽지 않기 때문에 결국 해외 주둔 미군의 철수 압박으로 이어질 가능성이 크다"고 우려했다.

 그러나 그리피스는 “미군은 한국 정부, 국민들의 초청으로 한국에 주둔하고 있다. 초청한 한국이 원하는 이상 미군이 계속 주둔해야 한다”며 “우리가 스스로 걸어 나와서는 안 된다”고 주한미군 철수 자체에 대해서는 신중한 입장을 밝혔다.

 그리피스는 육군 대장 출신으로 1960년대와 1980년대 두 차례 한국에서 복무한 적이 있다.(konas)

코나스 최경선 기자