8일(현지시간) 밤 파키스탄 카라치의 진나국제공항에서 무장괴한의 테러가 발생해 20여명이 사망했다.

 파키스탄군 홍보업무 담당기관인 ISPR의 아심 살린 바즈와 소장은 사건 발생 5시간여만인 9일 새벽 4시35분 공식 트위터를 통해 “군경 합동 진압작전을 종료했다”며 “무장괴한 10명을 사살했고 이들이 지닌 무기도 수거했다”고 말했다고 연합뉴스가 보도했다.

 CNN에 따르면 진압과정에서 무장괴한 외에 공항경비대원 8명과 파키스탄항공(PIA) 직원 2명, 진압대원 1명이 사망해  총 21명이 사망한 것으로 전해졌다.

 현지 언론은 이날 밤 11시20분께 로켓포와 총기 등으로 중무장한 10여 명 가량의 괴한들이 철조망을 끊고 공항에 잠입한 뒤 터미널 3개 출입구로 나뉘어 난입, 수류탄을 던지고 경비대원을 향해 총격을 가했다고 보도했다.

 무장괴한 중 일부는 장갑차 앞에서 자폭해 장갑차 안에 있던 사람들이 심한 부상을 당한 것으로 전해졌다.

 이와 관련해 파키스탄은 현재 진나공항을 출발 예정이던 항공편이 모두 취소됐고 착륙을 앞두고 있는 항공편은 모두 인근 다른 공항으로 회항하고 있다. 또 파키스탄 내 전체 공항에도 경계경보가 내려졌다.

 이날 진나국제공항을 공격한 무장세력의 정체는 아직 밝혀지지 않고 있으나 주요 외신들은 파키스탄탈레반(TTP)을 유력한 배후로 꼽고 있다.

 TTP는 2007년 이슬람 극단주의 무장단체들이 모인 조직으로 지난 2011년 파키스탄 경제 중심지인 남부 항구도시 카라치 공항 인근의 해군기지를 공격해 10여 명의 사망자를 발생하게 한 단체로도 알려져 있다.(Konas)

코나스 이영찬 기자