북한이 대륙간탄도미사일(ICBM) 발사가 가능한 서해발사장을 증축 중인 것으로 확인됐다.

 북한전문 웹사이트 '38노스'는 30일 "지난 4일 촬영된 위성사진을 분석한 결과 평안북도 철산군 동창리에 있는 서해발사장의 증축 작업을 내년까지 끝낼 것으로 보인다"고 밝혔다.

 이어 "발사장의 로켓 지지대에 위쪽으로 3개 층이 새로 생겨났다"며 "형태로 볼 때 이 지지대가 완성되면 30m 높이였던 은하3호보다 더 큰 50~55ｍ 높이의 발사체를 장착할 수 있을 것"으로 분석했다.

 은하3호는 북한이 지난 2012년 말 서해 발사장에서 발사한 ICBM이다. 사정거리는 약 8,000km~1만3,000km로 알려졌다.

 북한이 서해발사장 증축을 완료해 은하3호보다 사정거리가 긴 1만3,000km 미사일을 발사할 경우 북한에서 미국 전역을 타격할 수 있게 된다.

 38노스는 발사대로 향하는 진입로 확장 공사는 종료된 것으로 보고, 더 큰 로켓을 발사장으로 직접 옮길 수 있도록 새로운 연결 철로를 만드는 것으로 추정했다.

 또 북한이 현재 서해발사장에서 'KN-08' 이동식 대륙간탄도미사일(ICBM)로 추정되는 발사체의 1단계 엔진 테스트를 진행 중인 것으로 분석했다.

 북한은 서해발사장을 인공위성 발사장이라고 주장하고 있다.(konas)

코나스 최경선 기자