북한이 지난해부터 현재까지 약 18개월 동안 보유 핵무기 수를 4-6개 더 늘렸을 것이라고, 美 안보관련 연구소가 추정했다.

 美 워싱턴의 민간단체인 과학국제안보연구소(ISIS)가 14일 발표한 보고서에서 “북한이 현재 13-21개의 핵무기를 보유하고 있을 것”이라며 이 같은 연구결과를 발표했다고 미국의 소리(VOA) 방송이 보도했다.

 앞서 과학국제안보연구소는 2014년 말 기준으로 북한에서 보유하고 있을 핵무기 수를 10-16개로 제시한 바 있다.

 방송에 따르면, 이 연구소는 북한이 생산한 무기급 우라늄과 폐연료봉에서 추출한 플루토늄을 근거로 북한의 보유 핵무기를 추정하고 있다.

 다만, 보고서는 “이번 분석에서 북한에 있을 것으로 추정되는 제2우라늄 농축시설에서 추가로 생산됐을 가능성이 있는 고농축 우라늄이 고려되지 않았다”고 덧붙였다.(Konas)

코나스 강치구 기자