향군은 지난 해 8월 11일 제36대 김진호 회장 체제 출범 이후 창설 65년만에 ‘향군정체성’ 제정 ‧ 선포를 통해 향군이 ‘안보단체’임을 대내외에 천명한 바 있다. 이후 변화된 안보상황을 적용한 새 모습의 향군 안보활동 관련 정보를 전 임직원과 회원들이 공유하고, 안보활동 기준 등을 제시함으로써 전 직(회)원의 공통의 인식을 통해 대국민 안보활동 시 한 방향, 한 목소리가 가능토록 하게 되었다. 그 동안 각급회에서 추진한 안보활동 성과에 대한 체험적 소감문을 받아 실증사례들을 공유하고 향후 교육성과를 제고하기 위해 우수작을 선별해 그 중 두 편을 코나스에 차례로 게재한다.<편집자 주>

 향군은 1952년 2월 1일 임시 수도 부산에서 창설되어 지난 66년 동안 국가안보의 제2보루로서 “대한민국 안보지킴”이로 중심적 역할을 해온 대한민국 최고․최대 안보단체다.

 그러나 언제부터인지 정부의 대북정책에 대한 국민의 열망을 잘 담아내지 못하고 그 책임이 재향군인회에도 전가되는 현실에서 국민들의 눈높이를 맞추는 안보단체로 거듭나야 한다는 시대적 사명감으로 늘 고민해 왔으나 부족했던 것은 사실이다.

 이처럼 향군은 과거 대한민국을 지키기 위해 헌신과 희생한 분들을 기억하고, 전후 세대인 미래 세대에게는 튼튼한 안보의식을 고취하고, 현실에서는 정치적 중립을 준수하여 향군의 역량을 결집해야 하는 또 다른 시대적 사명의 과제가 있다.

 이러한 목표를 실천하고자 본회에서 2018년부터 새롭게 정립한 안보활동 시행 지침에 따라 목표를 시민 안보의식 계도로 선정하여 회원 및 여수시민들을 대상으로 실천하고 있다.
 
 첫째, 시회, 읍, 면, 동회 여성회 회장단 및 이사들에 대한 향군의 정체성 교육을 통한 재향군인회의 설립 목적과 실천을 정립하고 향군의 신뢰 회복에 무게 중심을 두었으며,

 둘째, 시민 속으로 들어가 안보현실을 바탕으로 국민통일 현장 안보 교육을 통하여 변화된 향군의 모습을 널리 알리는데 주력하고 있다.

 셋째, 서해수호의 날 행사와 학도병 전사자 선양 사업추진을 통하여 과거 국가를 위한 헌신과 희생에 대한 감사와 존경을 다하는 모습을 시민들에게 심어줌으로서 향군의 역할 증대시키고,

 넷째, 학생 참여형 호국원 방문을 통한 호국 영령들의 혼이 깃든 현장에서 선열들의 나라사랑 정신과 우리가 공유하는 평화의 향기가 어디서 왔는지 되새겨 온몸으로 체험하는 미래세대 교육을 통한 향군의 저변확대를 실천하고 있다.

 다섯째, 해외 전적지 견학 실시를 통하여 임원들에게 대륙의 웅지를 심어주고 동북아 평화공존에 대한 인식의 폭을 넓혀, 오늘날 세계 속의 대한민국이 과거 선열들의 수많은 희생의 결과물이라고 생각하며 감사하는 마음과 함께 한민족 민족의 기상을 느끼고 민족의 뿌리를 찾아 찬란한 역사를 이어받은 후손이라는 것에 많은 자부심을 가질 수 있었다.

 향군은 이러한 역할을 바탕으로 대한민국 최고의 안보단체로 활동할 수 있는 여건을 마련하고, 안보정책 분야에서도 한반도 비핵화나 평화체제의 추진을 위해 젊은 세대와 세대간 소통을 통해 해결하는 교량적 역할을 다하고 있다.

 또한 이념과 진영 논리에 치우침 없이 변화된 안보활동 정립과 실천을 통하여 국가안보단체로서 향군의 역할 증대에 각급회가 솔선수범해 국민안보의식 계도와 국가안보정책의 올바른 교육에 앞장서 국민으로부터 신뢰받는 안보단체로 거듭나고 있다.

 여수시재향군인회에서는 위 다섯 가지 사업추진을 통해 미래의 주인인 청소년들에게 안보의식 고취와 통일 공감대를 형성하고 미래지향적 가치관을 함양시켜 자랑스런 통일 대한민국을 만드는데 더욱 노력하는 안보단체로 여수시민들께 사랑과 신뢰를 받을 수 있도록 지속적으로 노력하고 있다.(konas)

전라남도 여수시재향군인회 사무국장 김진수