로버트 에이브럼스 한미연합사령관은 4일(현지시간) “현재, 북한의 대규모 도발 감행을 시사하는 어떠한 지표도 보이지 않는다”고 밝혔다.

 미국의 소리(VOA) 방송에 따르면 이날 한미연구소(ICAS)가 주최한 화상 대담에 참석한 에이브럼스 사령관은 “그러나 이 같은 상황은 일주일 뒤에라도 언제든 바뀔 수 있다”며 “특히 곧 있을 8차 노동당 중앙대회에서 어떤 결과가 나올지 관망하고 있다”고 말했다.

 에이브럼스 사령관은 하지만 북한이 만일 도발을 감행한다고 하더라도 대처할 수 있는 많은 수의 다양한 화살을 충분히 보유하고 있다고 강조하며, 저강도 도발에 대해서도 한미동맹이 매우 효과적으로 대처할 수 있는 대응 구조를 갖추고 있다고 덧붙였다.

 에이브럼스 사령관은 북한이 2017년 이후 대륙간탄도미사일 발사나 핵실험 재개는 중단했지만, 세계에서 4,5번째로 큰 군대 규모는 무기 성능이 최첨단이 아니더라도 해도 간과할 수 없는 위협이라고 평가했다.

 그러면서 “한미연합사령부는 모든 잠재적 도발에 대한 대응태세를 갖추고 있다"며, "특히 탄도미사일에 대해서는 북한이 핵탄두를 탑재하는 상황도 포함된다"고 강조했다.(konas)

코나스 이숙경 기자