2012년 11월 16일 성남시 동원동에서 국방부 유해발굴감식단(이하 국유단)과 육군 52사단 장병들의 노력으로 발굴된 6·25전사자 유해가 故 안승원 일병으로 확인되었다.

 이번 신원확인으로 2000년 4월 유해발굴이 개시된 이후 총 184명의 6·25전사자 신원이 확인되었다.

 故 안승원 일병의 유해 발굴은 어린 시절 6·25전사자 유해 수습을 목격했던 국민의 제보에서 시작되었다.

 2012년 제보자는 어린 시절의 기억을 더듬어 “6·25전쟁 초기에 장작을 얻으러 오르던 야산에서 6·25전사자들의 유해를 매장하는 것을 보았다.”고 국유단에 제보했다.

 국유단은 목격담을 토대로 52사단 장병 30여 명과 성남시 분당구 동원동 소재의 야산에서 제보자가 지목하는 지역에 대한 유해발굴 작전을 시작하여 발굴 작전 11일 차에 일괄유해 형태로 좁은 구역에 함께 묻혀 있던 6·25전사자의 유해 3구를 발견했다.

 발굴 당시 유해는 수분을 머금고 있어 붓과 같은 발굴 도구에도 쉽게 손상될 수 있을 만큼 약화 되어 있었다. 이때 수습된 3구의 유해 중 1구는 지난해 12월 신원이 확인된 故 박동지 이등상사였다.

 1사단 소속으로 6·25전쟁에 참전한 고인은 ‘과거 대량 유해발굴지역 자료 재분석’ 지역인 ‘다부동 전투’에 참가한 것으로 분석되었고, 국유단 기동탐문관은 자료 분석을 통해 고인의 유가족인 여동생 안창순 씨를 찾아 2021년 12월에 자택을 직접 방문해 유전자 시료를 채취하였다.

 그러나 안창순 씨의 유전자 시료를 분석 및 비교한 결과, 당초에 예상되었던 ‘다부동 전투’의 발굴 유해가 아닌 2012년 성남시 동원동에서 발굴된 유해가 남매 관계로 판정되어 故 안승원 일병의 신원이 확인되었다.

 국유단은 고인이 6·25전쟁이 발발하기 한 해 전인 1949년 8월 7일 1949년 24세의 나이로 군에 입대하여 1사단 12연대 소속으로 개성에서 복무하던 중, ‘수원 북방 전투’(1950.7.3.~4.) 중에 전사한 것으로 추정했다.

 ‘수원 북방 전투’는 6·25전쟁 개전초기, 한강 방어선에서 철수하는 아군을 엄호하기 위해 1사단이 수원 북방 일대에 축차 방어진지를 편성하고 북한군의 이동을 지연시켰으나, 병력과 장비의 열세로 하루 만에 수원 이남으로 물러난 전투다.

 여동생 안창순 씨는 고인에 대한 기억이 없지만, 어머니가 전사자의 사진을 꺼내놓고 한없이 울었다고 기억했다.

 故 안승원 일병의 ‘호국의 영웅 귀환 행사’는 11일 전북 정읍시에 위치한 여동생 안창순 씨의 자택에서 고인의 참전 과정과 유해발굴 경과를 설명하고 ‘호국의 얼 함’을 유가족 대표에게 전달하는 등 약식으로 진행될 예정이다.

 故 안승원 일병의 신원확인은 어린 시절의 기억을 그냥 지나치지 않은 국민의 6·25전사자 유해 소재 제보 참여와 국유단의 적극적인 유가족 기동탐문의 결과다.

 6·25전사자 유해발굴은 영농, 등산과 같은 일상 활동이나 공사 간 전사자로 추정되는 유해 또는 유품을 발견하였거나 들은 내용 등 국민들이 알고 있는 사소한 제보로도 참여 가능하다.

 특히 이번 사례와 같이 6·25전사자 유해발굴은 전방지역에서 이루어지는 것이라는 통념과 다르게, 전쟁 초기전투는 전국 곳곳에서 이루어진 만큼 국민들이 생활지역에서 무심코 지나쳤던 전사자 유해의 작은 흔적을 제보하는 것도 6·25전사자 유해발굴사업에 참여하는 고귀한 실천이 될 수 있다.(konas)

코나스 최경선 기자