국가보훈처는 이봉창 의사 순국 제90주기 추모식을 10일 서울 용산구 효창공원에서 이봉창의사기념사업회 주관으로 개최했다고 밝혔다.

 이날 추모식은 윤종진 국가보훈처 차장을 비롯한 각계 인사, 독립유공단체장, 광복회원 등 100여 명이 참석한 가운데, 기념사업협회장의 식사(式辭), 추모사, 헌화·분향 등의 순서로 진행되었다.

 1901년 서울 용산 출생의 이봉창 의사는 1931년 1월 항일 독립운동에 투신하고자 독립운동의 중심지였던 상하이로 건너가, 한인애국단(韓人愛國團)의 김구 단장을 만나 일왕 폭살 계획을 세우고 거사를 준비하였다.

 1931년 12월, 한인애국단에 가입한 이봉창 의사는 이후 동경에 도착, 일왕 히로히토(裕仁)가 1932년 1월 8일 동경 요요기代代木) 연병장에서 열리는 신년 관병식(觀兵式)에 참석한다는 정보를 입수하고, 동경 경시청 앞에서 일왕이 나타나자 그를 향해 폭탄을 투척하였으나, 폭탄은 일본 궁내대신이 탄 마차 옆에 폭발하여 안타깝게 실패로 돌아갔다.

 현장에서 체포된 이 의사는 같은 해 9월 30일, 일본 도쿄법원에서 사형을 선고받고, 10월 10일 이치가야 형무소에서 순국하였다.

 일왕 폭살에는 실패하였지만 1930년대 한국 독립운동사를 장식하는 의열 투쟁의 선봉으로 임시정부를 비롯한 항일운동의 새로운 활력소가 되었으며, 1932년 4월 29일 윤봉길 의사의 상하이 홍커우공원(虹口公園, 루쉰공원) 의거가 일어나도록 하는 기폭제가 되었다.

 의사의 유해는 1946년 김구 선생에 의해 국내로 봉환되어 효창공원 삼의사 묘역에 안장됐다. 정부는 의사의 공훈을 기리기 위하여 1962년 건국훈장 대통령장을 추서했다.

 박민식 국가보훈처장은 “의사님의 의거는 꺼져가던 항일독립운동을 되살린 횃불이었고, 우리 민족의 독립의지를 세계만방에 알리게 된 계기가 되었다”며 “우리 국민들이 의사님을 비롯한 독립영웅들의 숭고한 뜻과 정신을 언제나 기억하고 계승할 수 있도록 모든 노력을 다하겠다”고 밝혔다.(konas)

코나스 이숙경 기자