이종섭 국방부장관은 13일 오전 국방부에서, 파블로 셰이너(Pablo Scheiner) 주한 우루과이 대사를 초청하여 한-우루과이 유엔 평화유지활동(PKO) 양해각서 서명식을 개최했다.

 이번 한-우루과이 유엔 평화유지활동 협력 양해각서는 우루과이와 교차서명 방식으로 진행됐다. 앞서 하비에르 가르시아(Javier Garcia) 우루과이 국방부장관이 지난 5월 양해각서에 먼저 서명한 후 우리 측으로 전달하였으며, 오늘 이종섭 국방부장관이 서명함으로써 체결이 완료됐다.
 한국과 우루과이
 국방부는 이번 양해각서 체결을 통해 양국의 다양한 평화유지활동 관련 정보와 경험을 상호 공유할 수 있는 제도적 기반을 마련하게 됐다.

 우루과이는 골란고원과 콩고 지역 등에 1,000여 명 규모의 평화유지군을 파병하고 있으며, 한국은 레바논과 남수단 지역 등에 600여 명 규모의 평화유지군을 파병하고 있다.

 양국은 서로 다른 지역에서 유엔 평화유지군을 운용하고 있는 만큼 이번 양해각서 체결로 공동연구, 교육훈련, 경험 공유 및 인력교류 등을 통해 상호 호혜적인 협력이 이뤄질 것으로 기대된다.

 서명식 이후 이어진 접견 자리에서, 이종섭 국방부장관은 셰이너 대사에게 “이번 양해각서 체결을 계기로 평화유지활동 분야뿐만 아니라 군수·방산분야 등에서 보다 활발한 국방협력이 이루어지기를 희망한다”고 말했다.

 이어 한국과 우루과이와의 전통적 우호 친선관계가 계속 이어지기를 바라며, 2030 부산 엑스포 유치를 위한 우루과이의 지지와 성원을 당부했다.(konas)

코나스 최경선 기자