북한이 25일 지하 핵실험을 "성과적으로" 진행했다고 북한의 조선중앙통신 등이 보도했다.

   중앙통신은 "공화국의 자위적 핵억제력을 백방으로 강화하기 위한 조치의 일환으로 주체98(2009)년 5월 25일 또 한 차례의 지하 핵시험을 성과적으로 진행했다"며 "이번 핵시험은 폭발력과 조종기술에 있어서 새로운 높은 단계에서 안전하게 진행됐다"고 주장했다.

   북한의 핵실험은 북한 외무성 대변인이 지난달 29일 유엔 안전보장이사회가 북한의 장거리 로켓 발사에 대한 의장성명 등의 조치에 "즉시 사죄"하지 않으면 핵실험과 대륙간탄도미사일 발사시험을 할 것이라고 예고한 지 약 한달만이다.

   중앙통신은 "시험 결과 핵무기의 위력을 더욱 높이고 핵기술을 끊임없이 발전시켜 나갈 수 있는 과학기술적 문제들을 원만히 해결하게 됐다"며 "핵시험은 선군의 위력으로 나라와 민족의 자주권과 사회주의를 수호하며 조선반도와 주변지역의 평화와 안전을 보장하는 데 이바지하게 될 것"이라고 주장했다.

   통신은 "이번 핵시험의 성공은 강성대국의 대문을 열어제끼기 위한 새로운 혁명적 대고조의 불길을 세차게 지펴올리며 150일 전투에 한 사람같이 떨쳐나선 우리 군대와 인민을 크게 고무하고 있다"고 덧붙였다.

   북한의 1차 핵실험 때는 진도 3.5로 감지됐던 만큼 이번 진도 4.5는 상당히 강력한 폭발력임을 보여준다.

   북한은 북핵 6자회담이 교착상태이던 지난 2006년 10월 풍계리 지역에서 첫 핵실험을 했으며, 이에 대해 유엔 안보리는 대북결의 1718호로 대북 제재조치를 취했다.

   이에 따라 이번에도 국제사회의 대북압박이 강화되고 북한은 이에 미사일 발사 등으로 강력 반발하는 등 북한의 핵문제를 둘러싼 긴장과 갈등이 상승작용을 통해 심화될 것으로 예상된다.

    한편, 이동관 청와대 대변인은 이날 브리핑에서 "오늘 오전 9시 54분 함북 길주군 풍계리 인근에서 진도 4.5 안팎의 인공지진이 감지됐다"면서 "여러 정황으로 미뤄 핵실험 가능성이 있다고 보고 한미 정보당국이 분석하고 상황을 예의주시하고 있다"고 말했다.

   이 대변인은 "상세한 내용과 우리 정부 입장은 정확한 사실이 확인되는 대로 발표하겠다"고 덧붙였다.

   이와 관련, 이명박 대통령은 이날 오후 청와대에서 긴급 국가안전보장회의(NSC)를 주재하고 대책을 숙의할 예정이다.

   NSC는 지난해 7월 금강산 관광객 피격 사망사건과 일본 독도 영유권 왜곡 기도에 따른 종합대책을 논의하기 위해 처음 소집됐으며, 지난 4월 북한 장거리 로켓 발사 당시 두번째로 소집된 바 있다.

   또한 우리 군 당국은 북한이 이날 오전 9시54분 함북 길주군 풍계리 인근에서 핵실험을 감행했고 직후 "성과적으로 진행했다"고 공식 발표했다고 밝힘에 따라 긴급 대책마련에 나섰다.

   국방부와 합참은 북한의 핵실험 가능성 사실이 포착된 직후인 오전 10시30분에 김상기 국방정책실장 주관의 위기관리반과 장광일 작전본부장 주관의 긴급조치조를 각각 소집하는 등 관련 정보를 파악하느라 분주히 움직였다.

   동시에 전군에 경계태세 강화를 지시하는 등 서해 북방한계선(NLL)과 군사분계선(MDL) 등의 접적지역에서의 도발 가능성에 대비했다.

   중국을 방문중인 이상희 국방부 장관은 핵실험 정보 포착 사실을 참모로부터 보고받은 뒤 현 위기상황을 평가하는 한편 대응전략을 마련할 것을 지시했다.

   김태영 합참의장도 각 본부장들을 긴급 소집해 대응방향을 논의중이다.

   군 관계자는 "위기관리반 등에서 상황을 파악하고 대응방향을 설정할 것이며, 필요시 장관 주관의 위기관리위원회가 소집될 것"이라며 "한.미 정보당국간에도 관련 정보를 분석하는 데 집중하고 있다"고 말했다.

   군은 이를 위해 대북 정찰 및 감시장비를 증강하고 운용시간을 늘리는 등 한.미 연합 감시자산을 운용, 적의 도발징후를 정밀 추적중인 것으로 알려졌다.

   군은 또 대북정보감시태세인 워치콘과 대북방어준비태세인 데프콘을 현상태인 3단계와 4단계를 각각 유지한 가운데 이를 격상할지 여부를 검토중인 것으로 전해졌다.

   아울러 핵실험에 따른 방사능 피해 방지를 위해 방사능 낙진 위험지역을 분석하고 국가 방사능 감시소와 정보를 공유, 실시간 경보전파 체제를 유지하고 있다고 밝혔다.(konas)

코나스 정미란 기자