청와대는 남북해군 함정의 서해 상 교전 이후 아직까지 북한군의 보복 움직임은 포착되지 않고 있다고 11일 밝혔다. 또 우리 군과 마찬가지로 북한군도 서해 교전 이후 군사대비 태세를 강화한 것으로 알려졌다.

 김성환 청와대 외교안보수석은 이날 한 언론과의 전화통화에서 "아직까지 북한의 보복 조짐은 없다"면서 "지금 현재로서는 그렇다는 것이지, 북한이 시간을 좀 갖고 보복에 나설 수도 있기 때문에 대비하고 있다"고 말한 것으로 전해졌다.

 또 청와대 외교안보라인 관계자도 "북한이 서해 교전 현장에서는 도발 의도가 있었다고 보이지만 전체적으로는 우발적이지 않았나 판단된다"면서 "아직까지 북한의 의도에 대해 정확히 결론 내리지 못했다"고 밝혔다.

 다른 외교안보라인 관계자는 "어제 서해 교전 이후 북한군도 근무 강화를 지시했다"면서 "우리 군도 해군부대에 경계 강화지시가 내려가 있는 상태"라고 말했다.

 이와는 별개로 미국의 북한 전문가들은 NLL 해상에서의 남북한 함정 교전은 북한이 버락 오바마 대통령의 아시아 순방을 앞두고 미국의 특별한 관심을 끌기 위해 의도된 것일 수 있다고 분석했다.

 헤리티지재단의 중국 국방외교전문가인 딘 청 연구원은 10일 연합뉴스와 인터뷰에서 "이번 사건은 오바마 대통령의 한국 등 아시아 순방을 앞두고 일어났다"면서 "북한이 미국의 관심을 끌려는 의도를 드러낸 것"이라고 말했다.

 청 연구원은 이번 서해교전의 의미를 "북한이 한국과 중국, 일본을 방문하는 오바마 대통령에게 북한 문제가 여전히 중요한 동북아 현안이라는 사실을 잊으면 안 된다는 분명한 경고 메시지를 전달한 것"이라고 해석했다.

 북한이 이번 사건을 통해 오바마 대통령에게 "우리(북한)를 잊으면 안 된다. 우리는 한국 등 당신의 우방들에 영향을 주거나 잠재적으로 당신에게 영향력을 행사해 당신을 비참하게 만들 수도 있다"는 메시지를 전달하려고 했다는 것이다.

 이는 미국뿐만 아니라 한국과 일본에 대한 메시지이기도 하다고 청 연구원은 분석했다.

 그는 북한은 남한에 "안전하다고 생각하는 부분에 대해 매우 주의해야 한다. 남한이 주장하는 NLL에 동의하지 않는다. 대북 원조 중단 등은 수용할 수 없다는 메시지를 전한 것"이라고 말했다.

 청 연구원은 북미 양자대화와 관련, 미국이 안정적인 상태를 유지해 나가려면 유연하고 유화적인 태도를 보일 필요가 있다는 뜻을 전달한 것이라며 어떤 의미에서는 "북한이 다시 벼랑 끝 전술을 들고 나온 것이라고도 볼 수 있다"고 말했다.

 미국 해군연구소(CNA) 북한전문가인 켄 가우스 이사는 이번 서해교전과 관련, "결코 놀라운 일이 아니며 설사 이런 일이 재발한다고 해도 놀라지 않을 것"이라며 "이번 사건은 북한이 대화를 모색하면서 호전적인 태도를 버리지 않는 적대적인 행동과 대화의 균형을 추구하는 양면전술일 수 있다"고 분석했다.

 한편 정몽준 한나라당 대표는 11일 아침 KBS 1라디오 원내교섭단체 대표연설 방송을 통해 "앞으로 있을 남북의 통일이 어떤 형태로 우리에게 올 것인가, 우리가 만들어 갈 수 있는가, 여러 가지 측면을 생각해야 하지 않겠느냐"고 말하고 10일 발생한 서해교전과 관련, "북한은 우리에게 통일의 대상이자 현실적인 위협"이라며 "국민 여러분께서 불안하지 않게 철저히 대비하겠다"고 밝혔다.(konas)

코나스 이현오 기자(holeekva@hanmail.net)