11일 오전 10시 40분에 시작된 제1차 차관급 남북 당국회담 전체회의가 열린지 30분 만인 오전 11시 10분에 종료됐다.

 남측 대표단은 이날 오전 8시께 삼청동 남북회담본부를 출발해 회담장인 개성공단 종합지원센터에서 북측 대표단과 만나 회담을 시작했다.

 북한 조국평화통일위원회 서기국 부국장으로 알려진 전종수 북측 수석대표(단장)는 전체회의 모두발언에서 “우리는 어제 내려와서 개성 시내를 돌아보면서 사업을 생각했다”며 “역시 겨울이니까 날씨는 차긴 찬데 어떻든 북남이 만나서 오래간만에 풀어가자. 겨울이지만 북남관계는 따뜻한 봄볕이 오게끔 쌍방이 잘 노력하자”고 말했다.

 이에 남측 수석대표인 황부기 통일부 차관은 백범 김구 선생이 애송한 서산대사의 시 ‘설야(雪野)’의 한 구절을 인용하면서 “우리가 첫 길을 잘 내어서 통일로 가는 큰 길을 열자”고 화답했다.

 전 단장은 “시작이 절반이라고 시작부터 첫 걸음을 잘 떼야 앞으로 남북관계도 새해를 맞는 데 전망이 더 밝아지고 좋아지지 않겠느냐”며 “지금 거의 8년 동안 회담이 없었다. 그 사이 고위급 긴급접촉 등 여러 차례 회담이 있었지만 특례적인 경우였고, 사실상 본격적인 북남관계를 푸는 회담은 이제부터 시작이라고 생각한다”고 말했다.

 그는 또 “그간 불신과 대립이 골수로 깊어지고 장벽은 더 높아졌다. 우리가 장벽을 허물어 골수를 메우고 길을 열고 대통로를 열어 나가자”고 말했다.

 황 차관도 “그렇게 하자”며 “차근차근 잘 협의해서 여러 가지 현안들을 잘 풀어갔으면 좋겠다”고 말했다.

 남측 대표단은 수석대표인 황부기 통일부 차관을 비롯해 김의도 통일부 국장, 손재락 총리실 국장 등 3명이며, 북측 대표단은 전종수 수석대표(단장)와 황철 조평통 서기국 부장, 황충성 민족경제협력연합회(민경련) 참사 등 3명이다.

 한편, 양측 대표단의 모두발언 이후 이날 1차 전체회의는 비공개로 전환됐다. 양측은 이날 전체회의에서 확인한 각자의 입장에 대해 내부 논의를 거친 뒤 오후에 수석대표 접촉을 통해 다시 의견을 조율할 예정이다.

 양측이 논의할 의제로는 우리 측이 희망하는 이산가족 문제의 근본적 해결과 북측이 주장하는 금강산관광 재개, 지난 8월 25일 고위당국자 접촉 때 합의된 민간 교류 활성화 방안 등이 거론될 것으로 보인다.(Konas)

코나스 강치구 기자