북한의 조건부 핵폐기 가능성을 언급한 언론보도가 나왔다.

 홍콩 화교용 뉴스사이트 아보뤄(阿波羅)신문망은 3일 현지 유력 월간지 ‘쟁명(爭鳴)’ 5월호를 인용한 보도에서 “북한이 향후 10년동안 매년 600억 달러의 무상원조를 제공받고 미국과 평화협정을 체결하는 것을 조건으로 핵을 폐기하겠다는 뜻을 중국에 내비쳤다”고 전했다.

 이들 매체는 “북중 양국이 지난해 8월부터 핵폐기를 위한 비밀협상을 벌여왔고, 그 결과 북한의 요구조건이 8개항에서 4개항으로 줄어든 가운데 북한이 이같이 요구했다”고 밝혔다.

 보도에 따르면 우선 북한은 경제적으로 중국·미국·일본·러시아·한국이 10년 기한으로 매년 600억 달러의 무상원조를 제공하는 한편 유엔의 관련 대북제재 결의 철회와 북미 평화협정 체결을 조건으로 걸었고, 그게 충족되면 북한은 3년 기한으로 핵무기를 단계적으로 폐기하고 중장거리 미사일 개발을 중단한다는 것이다.

 아울러 북-중, 북-러시아 최고지도자가 각각 협약에 서명하는 방법으로 정권의 안전을 확보하겠다는 요구를 했다고 전했다.

 ‘쟁명’은 또 “현재 북-중 양국이 협상에서 가장 첨예하게 매달리는 부분은 핵을 폐기하는 수순과 방식”이라고 전했다.

 중국은 관련 당사국이나 유엔 전문가들로 사찰팀을 구성, 북한이 60일 내로 핵장치와 원료를 폐기할 것을 주장하면서 경제원조의 형식이나 금액도 다른 고려가 있을 수 있다는 입장을 내세우고 있다는 것이다.

 이와 관련 홍콩 군사평론가 량궈량은 소식통의 전언을 인용해 “중국이 북한에 3개월내 핵무기 폐기를 요구하면서 북한이 2∼3주내 이를 받아들이도록 설득하고 있는 중이며 북한도 이에 대해 경제적 이익, 안전 보장, 3년내 핵폐기 조건을 걸었다”고 전한 바 있다.

 량궈량은 이 소식의 신뢰성이 매우 높은 편이라며 이 협상의 성공률이 절반 정도라고 주장하면서 북한이 이 조건을 최종 거부하게 되면 중국도 외교적 중재 노력을 포기하게 될 것이라고 말했다.

 ‘쟁명’은 이와 함께 “지난달 16일 북한이 미사일 시험발사에 실패한 직후 중국 외교부가 박명호 주중 북한대사관 공사를 초치해 북한이 추가 핵실험을 벌일 경우 석유공급 중단, 북중 국경 폐쇄 등을 포함한 중국의 엄중한 제재에 직면할 것이라고 경고했다”고 덧붙였다.

 홍콩 시사월간지 ‘동향(動向)’도 이와 비슷한 내용을 전한 바 있다.

 동향은 “왕이(王毅) 외교부장이 유엔 안보리의 대북제재 결의 지지와 함께 석유공급 중단, 모든 경제협력 중지, 주북한 중국대사 본국 소환, 육상·해상 접경 봉쇄 등 5가지 징벌 조치를 취하겠다는 최후통첩성 비망록을 제시하고 북중 군사동맹 조약인 '중조 우호협력 상호원조 조약'의 파기 가능성도 내비쳤다”고 보도했다.

 연합뉴스는 이날 이같이 보도하고 “쟁명과 동향의 보도는 사실 확인이 어려운 내용이지만 북중 양국이 표면적으로 강경한 입장을 내비치면서도 핵폐기를 놓고 막후 협상을 벌이고 있을 가능성을 시사한 대목이어서 주목된다”고 전했다.

 아울러 중국이 이처럼 북한에 제재와 대화를 병행하며 압박하는 것은 북한의 핵개발이 막바지에 다다랐다는 판단 때문이라고 덧붙혔다.

 한편 중국 내 외교가에서는 “북한의 선 핵무기 포기 및 미사일 개발 중단을 요구해온 미국 등의 분위기를 잘 아는 중국이 미국·일본·한국·러시아와 공동으로 10년간 6천억달러 원조 제공 약속을 할 가능성이 거의 없다”며 ‘터무니없는 얘기’라는 반응이다.(konas)

코나스 황은철 기자