중국이 중·원거리 방공 시스템의 핵심 전력인 훙치(紅旗)-9(HQ-9) 미사일 발사를 위한 레이더를 산시성 시안 부근에 배치했다고 영국 BBC 방송이 10일 보도했다.

 BBC는 영국의 군사전문지인 'IHS 제인스 디펜스 위클리'를 인용해, HQ-9 신형 레이더가 시안 싼위(三原)현에 있는 지대공 미사일 훈련기지에 배치된 것이 최근 위성에 포착됐다고 보도했다.

 이 주간지는 이를 두고 중국 군부가 HQ-9 방공 시스템 운영요원 훈련에 나섰으며, 조만간 미사일을 비롯한 전체 방공 시스템을 실전 배치하려는 신호라고 해석했다.

 HQ-9 지대공 미사일은 패트리엇 미사일과 비슷한 크기인 12.9ｍ 길이로, 러시아 S300 미사일을 개량한 것이다.

 지난 2010년 9월 대기권 밖에서 날아오는 미사일 요격 실험에 성공해 주목받았으며, 최근 미국 패트리엇 미사일을 제치고 북대서양조약기구(나토) 회원국인 터키에 수출키로 결정돼 화제가 됐다.

 중국은 HQ-9을 함정용으로 개조해 최신식 해군 구축함과 호위함에도 탑재해 해군의 방공 대응 능력을 크게 향상시킨 바 있다.

 BBC는 이번에 위성에 포착된 HQ-9 미사일 발사를 위한 레이더는 지난 2011년 5월 난징 레이더측정기지에서 촬영된 것에 비해 탐색·추적 범위가 넓어지고 자동제어시스템이 더욱 정교해졌다고 전했다.(konas)

코나스 최경선 기자