북한이 이산가족 문제의 근본적 해법을 논의하기 위한 우리 정부의 남북 적십자 실무접촉 개최 제의를 거부했다.

 통일부에 따르면, 북한은 6일 오전 판문점 연락관 채널을 통해 보내온 조선적십자중앙위원회 위원장 명의의 통지문에서 "지금은 이산가족 문제를 협의하기 위한 남북 적십자 실무접촉을 가질 환경과 분위기가 조성돼 있지 못하다"고 밝혔다.

 북한은 또 "현 남북관계로 봐서 이산가족 상봉 정례화와 같은 중대한 인도적 문제들은 남북 적십자간 협의로 해결될 성격의 문제가 아니다"고 덧붙였다.

 북한이 이날 남북 적십자 접촉을 거부함에 따라 이산가족 상봉 이후 대화가 단절된 남북관계는 당분간 냉각기가 지속될 것으로 예상된다.

 정부는 “북측이 남북 적십자간 이산가족 상봉 정례화 등 근본적 해결방안을 협의하자는 우리측 제의에 호응하지 않은 데 대해 유감스럽게 생각한다”고 밝혔다.

 정부는 "우리측이 수차례 밝혀왔듯 이산가족 문제는 그 어떤 사안과 연계됨이 없이 남북 간에 우선적으로 해결해야 할 과제이며, 남북관계 발전의 주요한 계기가 될 것"이라며 "북측이 우리측 제의에 호응해오기를 다시 한 번 촉구한다"고 덧붙였다.

 정치권에서는 새누리당이 ‘유감’ 표명을 했다. 새누리당 민현주 대변인은 서면 브리핑에서 “지난 2월 이산가족 상봉으로 모처럼 찾아온 남북관계 개선과 한반도 평화 분위기를 잇따른 미사일 발사로 다시 냉랭하게 바꿔놓은 것은 어느 누구도 아닌 북한이다. 이런 북한이 분위기 탓을 하며 남북 적십자 실무접촉 개최를 거부한다면 과연 누가 그 진정성을 믿어주겠는가. 최근 보여주는 북한의 현명하지 못한 행보가 아쉬울 따름”이라며 “새누리당은 유감”이라고 밝혔다.

  특히, 민 대변인은 “더 이상은 긴장조성을 통한 무모한 기싸움으로는 원하는 어떤 것도 얻어낼 수 없다는 것을 북한이 하루빨리 깨달아야 한다”면서 “북한은 한반도 평화에 역행하고 국제사회 고립을 자초하는 어리석은 행보를 즉시 중단하고, 이산가족 상봉 정례화를 위해 적극 협조해 줄 것을 거듭 촉구한다”라고 강조했다.(Konas)

코나스 강치구 기자