대한민국재향군인회(회장 박세환)는 17일 오후 서울 삼성동 한국전력 대강당에서 제 62차 정기 전국총회 및 ‘향군회원 1,000만명 시대 선포식’을 거행했다.

 이날 박세환 회장은 대회사를 통해 "향군은 현역의 신분으로 근무할 때는 국가안보 제1보루의 소명을 완수했고, 군복을 벗은 지금은 국가안보 제2보루로서 튼튼한 국방태세 완비에 최선을 다해왔다"면서 "창설 이후 지금까지 북한공산집단의 수많은 도발을 극복하고, 한강의 기적을 이루어 낸 현대사의 주역이기도 했다. 이처럼 평생을 조국에 헌신해 온 우리 향군이 1천만 명 회원 시대를 열게 됐다"고 회원 1천만 명 시대가 열린 것에 대한 감회를 밝혔다.

 또 "1952년 창설될 당시 30만 명의 회원으로 출발한 향군이 불과 60여 년 만에 1천만 명의 회원을 자랑하는 명실상부한 국내 최대의 안보단체로 발전한 것"이라고 강조했다.

 이어 "우리와 대치하고 있는 북한의 김정은 집단은 내년인 2015년에 통일대전을 치루겠다며 온갖 도발책동을 감행하고 있다. 지난해에는 서울과 청와대를 불바다로 만들겠다고 협박하더니 올해는 연일 장사정포와 각종 미사일을 발사했다. 그것도 모자라 기습적인 무력도발을 목적으로 청와대와 백령도, 삼척에 이르기까지 전국 각지에 무인기를 띄워 국민들의 분노를 자아내고 있다"며 직면하고 있는 대한민국 안보의 현 상황을 언급했다.

 특히 박 회장은 “내부의 적인 종북세력들은 사회 각계에 침투해 북한공산집단의 도발책동을 옹호하면서 사회혼란과 국론분열에 앞장서고 있다"며 "이들의 도발로부터 조국을 수호하기 위해서는 국민 모두가 하나가 되어야 한다"고 당부했다.

 그러면서 "이러한 활동의 중심에 우리 향군이 있어야 한다”며 “대한민국의 안보를 책임질 국가안보 제2보루로 거듭날 수 있도록 확고한 안보관으로 무장하고, 적극적이고 능동적인 안보활동을 지속적으로 전개할 것"이라고 덧붙였다.

 박승춘 국가보훈처장은 축사를 통해 ‘향군회원 1,000만 명의 새로운 시대’가 열렸다며 축하의 뜻을 밝히면서 "(회원 1,000만 명의 시대를 맞아) 국민으로부터 더욱 존경받는 호국단체로 나가길 희망한다"고 말했다.

 이날 대한민국재향군인회는 결의문 채택을 통해 ‣향군으로 맺어진 전우애를 바탕으로 굳게 단결 ‣향군발전 1, 2, 3운동의 적극 추진 ‣북한의 위협과 도발, 종북세력의 반국가적 활동에 대한 강력한 대응 등을 천명했다.

 한편, 이날 정기총회에서는 재향군인회 우수 시․도회에 대한 대통령 단체표창(5개회), 국무총리 단체표창(4개회), 국가보훈처장 단체표창(4개회), 재향군인회장 단체표창(22개회)과 개인 67명에게는 국민훈장(3명), 국민포장(5명), 대통령 표창(9명), 국무총리 표창(11명), 국가보훈처장 표창(39명) 등이 수여됐다.(Konas)

코나스 강치구 기자